Carmen Martín Gaite nace en Salamanca, España, un 8 de diciembre de 1925. Es la segunda hija de un matrimonio formado por el notario José Martín López y María Gaite Veloso, descendiente de una conocida familia de Orense. Su hermana mayor es Ana Martín Gaite.
Durante su infancia, las hermanas no concurren a la escuela; en cambio, reciben tutorías de profesores particulares y de su padre, que no quiere que sus hijas se formen en instituciones religiosas. Ana, su hermana, cursa el bachillerato en el Instituto-Escuela de Madrid, pero Carmen no puede, dado que comienza en España la Guerra Civil. Cursa, en cambio, en el Instituto Femenino de Salamanca, lugar de atmósfera opresiva, pero, a la vez, donde tiene profesores que luego serán miembros de la Real Academia Española, que influyen en su gusto por las letras. Este sitio es uno de los lugares que inspira su primera novela y una de las más conocidas de la autora, Entre visillos (1957). Sus estudios universitarios los cursa en la Universidad de Salamanca, donde se recibe de Licenciada en Filosofía y Letras.
Sus primeras producciones escritas son poemas y textos críticos que aparecen publicados en la revista Trabajos y días en sus días universitarios. Además, se interesa por el teatro, la actuación y la cultura portuguesa. Esto último se afianza durante su permanencia en la Universidad de Coimbra, en Portugal, lugar al que asiste durante un verano tras haber obtenido una beca. También recibe una beca cuando culmina su licenciatura: viaja al Collège International de Cannes, en Francia.
Al volver, se asienta en Madrid, donde toma contacto con Ignacio Aldecoa, a quien ya conoce de la universidad. Él la presenta a otros escritores con los que conformarán el grupo conocido como "Generación del 50".
En el año 1953, contrae matrimonio con el escritor Rafael Sánchez Ferlosio, hijo de Rafael Sánchez Mazas, un escritor falangista y ex ministro de Franco. Con él tiene un hijo, que fallece a los siete meses de meningitis, y una hija, Marta, que nace en 1956. Su matrimonio dura catorce años: en 1970 se separan.
Su carrera literaria es notable en las letras españolas y obtiene gran cantidad de premios y menciones. En 1954, gana el Premio Café Gijón por su novela corta El balneario y, en 1957, se consagra con su primera novela larga, Entre visillos, que gana el Premio Nadal de novela en 1957. Ritmo lento (1962) es finalista del premio Biblioteca Breve de Narrativa. Una de sus novelas más conocidas y aclamadas por el público lector es Retahílas, del año 1974. En 1978 gana el Premio Nacional de Literatura por El cuarto de atrás y, en 1988, recibe el Premio Príncipe de Asturias de las Letras.
Además de dedicarse a escribir ficción, Martín Gaite publica ensayos, críticas literarias, traduce obras clásicas de la literatura y colabora en la autoría de guiones televisivos. Además, se interesa por la historia y escribe textos al respecto e, incluso, su tesis de doctorado, que presenta en 1972 y publica en 1973 bajo el título Usos amorosos del dieciocho en España. Otra obra ensayística muy importante, y con la que gana el Premio Anagrama de Ensayo en 1987, es Usos amorosos de la posguerra española.
En 1995, la escritora es galardonada con el Premio Nacional de las Letras por la totalidad de su obra.
Carmen Martín Gaite muere de cáncer el 23 de julio del año 2000 en Madrid. Su hermana Ana crea en el año 2016 el Premio de Narrativa Carmen Martín Gaite para recordarla y homenajearla.
Entre visillos es la primera novela larga de la escritora salamantina Carmen Martín Gaite. En 1957, obtiene con ella el prestigioso y deseado Premio Nadal de novela, por lo que la obra se publica, por primera vez, en Ediciones Destino, en 1958. El...
