Ibram X. Kendi es uno de los investigadores académicos sobre temas raciales más célebres de los Estados Unidos. Nace en Jamaica, barrio de Queens, en la ciudad de Nueva York, en 1982. Sus padres lo llaman Ibram Henry Rogers. Como explica en Cómo ser antirracista, de adulto se cambia el nombre a Ibram X. Kendi para evitar connotaciones racistas.
Kendi cursa sus estudios primarios y secundarios en diferentes escuelas de varios estados del país. Luego estudia en la Universidad A&M, de Florida, y se gradúa en 2004 con especializaciones en periodismo y estudios afroamericanos. Más tarde, en 2010, obtiene su doctorado en Estudios Afroamericanos en la Universidad de Temple. Desde ese momento da clases en varias universidades de los Estados Unidos.
El primer libro publicado por Kendi es The Black Campus Movement: Black Students and the Racial Reconstitution of Higher Education, 1965–1972 (El movimiento del campus negro: estudiantes negros y la reconstitución racial de la educación superior, 1965-1972), de 2012. Cuatro años después, se edita Stamped from Beginning: The Definitive History of Racist Ideas in America (Marcada desde el comienzo: la historia definitiva de las ideas racistas en Estados Unidos), libro que gana el National Book Award en la categoría de no ficción. El autor trabaja junto a Jason Reynolds, y adaptan el texto para el público juvenil: Stamped: Racism, Antiracism, and You (Marcados: racismo, antiracismo y tú). Su tercera obra, Cómo ser antirracista, es lanzada en 2019, y se convierte en best seller de inmediato.
Mientras se desempeña como profesor en la American University de Washington, D.C., Kendi funda el Centro de Investigación y Políticas Antirracistas. Desde 2020, trabaja en la Universidad de Boston, donde ha formado el Centro para la Investigación Antirracista. También ha sido financiado por el programa Frances B. Cashin Fellow, en el Radclife Institute for the Advanced Study, de la Universidad de Harvard, en el período 2020-2021.
Kendi ha recibido numerosos premios, entre los que se destaca la prestigiosa beca Guggenheim (2019). Además de sus trabajos académicos y administrativos, Kendi ha publicado una larga lista de ensayos y artículos de opinión en diversos medios de comunicación; ha sido comentador en diferentes medios de comunicación, y sus discursos públicos son sumamente codiciados. Actualmente, vive en Boston, Massachusetts.