Biografía de Joan Lindsay

Joan Lindsay, cuyo nombre original era Joan à Beckett Weigall, fue una aclamada autora australiana nacida en 1896 en Saint Kilda East, un suburbio de Melbourne, Australia. Desde temprana edad, recibe estímulo por parte de su familia para dedicarse a las artes y rápidamente muestra talento tanto en el campo de la escritura como en el de la pintura. Sus padres tenían una cercana relación de parentesco con la familia Boyd, probablemente la más famosa y prolífica dinastía artística de Australia.

A los 13 años, su familia la envía a Clyde Girls' Grammar School, un internado donde sobresale como estudiante, concentra sus estudios en artes visuales y planea convertirse en arquitecta. Sin embargo, posteriormente opta por continuar sus estudios en la National Gallery of Victoria Art School, el principal centro de formación artística académica en Australia a principios del siglo XX. Allí, conoce a Daryl Lindsay, un pintor con quien se casa en 1922 y de quien adopta el apellido con el que se la reconoce actualmente.

Por aquellos años, Lindsay también comparte un estudio en Melbourne con la baronesa Maie Casey, además de exponer acuarelas y óleos en varias exposiciones y en la prestigiosa Victorian Artists Society.

En 1936, Lindsay publica su primer libro, una novela satírica titulada Through Darkest Pondelayo, que se basa en su tiempo de viaje por Europa y funciona como una parodia de los turistas ingleses en el extranjero. Años después, en 1962, aparece su novela semiautobiográfica Tiempo sin relojes (Time Without Clocks), sobre los primeros años de su matrimonio con Daryl.

La consagración literaria de Lindsay ocurre en 1967, con la publicación de Picnic en Hanging Rock (Picnic at Hanging Rock), una novela que retrata la misteriosa desaparición de un grupo de alumnas y una profesora de un internado en Hanging Rock, una formación geológica distintiva en el centro del estado de Victoria. El libro fue un gran éxito tanto crítico como comercial, siendo elogiado y comparado positivamente con las obras de otros autores reconocidos como el británico E.M. Forster, que trabaja sobre las diferencias de clase y la hipocresía de la sociedad general, y el novelista estadounidense Nathaniel Hawthorne, por su relación con el género gótico.

Posteriormente, la obra fue adaptada con éxito al cine por Peter Weir en 1975, reeditada ese mismo año y traducida a varios idiomas. La extraordinaria repercusión de Picnic en Hanging Rock persiguió a Lindsay hasta el día de su muerte, y constituyó un antes y un después en la historia de la literatura australiana del siglo XX.

Después de un grave accidente automovilístico en 1969 y la muerte de Daryl en 1976, Lindsay disminuye su producción literaria en sus últimos años, centrándose principalmente en la curaduría de exposiciones de arte. Su última publicación, Syd Sixpence (1982), es un libro infantil sobre una moneda que cobra vida y explora el fondo del océano.

Lindsay fallece a causa de un cáncer de estómago en 1984.