Biografía de Lev Tolstói

Leo Nikolayevich Tolstói nació el 28 de agosto de 1828 en una familia aristocrática que vivía cerca de Moscú. Durante años, su familia había tenido buenas relaciones con el círculo interno del Zar. A la edad de nueve años, quedó huérfano y fue criado por su tía. Siete años más tarde, a los 16 años de edad, ingresó en la Universidad de Kazan, donde recibió gran influencia del filósofo del Siglo XVIII Jean-Jacques Rousseau. Rousseau creyó, tal como lo hizo Tolstói, en el valor de una vida simple. Tolstói dejó la universidad en su tercer año, antes de obtener su título oficial.

Tolstói entonces empezó a cambiar. Tuvo una vida disipada y luchó con la culpabilidad que este hecho le provocó. Sabía que creía en Dios, pero no tuvo ningún interés en unirse a una organización religiosa. Pronto comenzó a darse cuenta de que la vida de la ciudad no era para él.

Regresó entonces a la finca de su familia cerca de Moscú, llamada “Yasnaya Polyana”, que significa "Claro Brillante". Se dedicó enteramente a sus campesinos y desarrolló un sistema, que se menciona en Ana Karenina, donde vende a sus campesinos parcelas de sus tierras de modo que ellos, también, puedan ser propietarios de la tierra que estaban trabajando. Pero los campesinos no siempre confiaban en Tolstói porque él era un noble, y Tolstói comenzó a sentirse frustrado de no poder establecer una mejor relación con ellos. Enojado, volvió a Moscú y una vez más se dedicó a una vida de juergas, alcohol, juegos de azar y mujeres. Albergaba intranquilidad y descontento, buscando todo el tiempo un significado para su vida. Fue entonces cuando publicó Infancia, Adolescencia, Juventud.

En 1851, Tolstói siguió los pasos de su hermano Nicolás en el ejército, sirviendo en el Cáucaso, donde luchó contra las tropas de las guerrillas Tártaras. Estuvo allí durante cuatro años, publicando una reseña de la guerra de Crimea, la que fue escrita mientras luchaba en el frente.

En 1855, dejó el ejército y partió para San Petersburgo, donde ya se había hecho un nombre por su publicación que relataba hechos de guerra titulada Relatos de Sebastopol. Sin embargo, una vez que Tolstói llegó a la ciudad decidió nuevamente que no era para él. Le molestaba las opiniones simplistas de la gente de la ciudad y prefirió más bien viajar por toda Europa estudiando diversos sistemas de educación. Aplicando lo estudiado en sus viajes abrió una escuela para los hijos de los campesinos en 1859. Rechazó los estilos de enseñanza europeos, los que halló asfixiantes, y más bien alentó la indagación y la curiosidad en su propia escuela, ubicada en Yasnaya Polyana.

Cuatro años más tarde, Nicolás murió de tuberculosis, lo que cambió profundamente a Tolstói. Él relató la historia en Ana Karenina, utilizando a Levin para representarse a sí mismo. Sin embargo, un año más tarde, Tolstói conoció a su esposa, Sofía Behrs, y comenzó una interesante y productiva parte de su vida, durante la cual escribió Guerra y Paz y terminó Ana Karenina.

En ambas obras, y, en muchos de sus otros trabajos, es fácil ver cómo Tolstói incorpora muchas de sus experiencias personales en su ficción. A menudo, sus personajes experimentan lo que le pasa a él, luchando a través de la espiritualidad y la vida contemporánea. El matrimonio y el adulterio son grandes temas, como lo son la espiritualidad y el tema de la vida en la ciudad frente a la vida en el campo. Estos temas son comunes en Ana Karenina.

Ana Karenina, en particular, es un gran trabajo por su exploración de la psique humana y los sentimientos comunes a cualquier generación y de cualquier nación. Tolstói fue un maestro en el análisis minucioso de la psicología. Se destacó en la observación de los más pequeños cambios en la conciencia y registró estos cambios con extraordinario detalle.

En su biografía de Tolstói, Maxim Gorky escribe que Tolstói dijo una vez: "'El hombre sobrevive a los terremotos, las epidemias, los horrores de la enfermedad, y todas las angustias del alma, pero a través del tiempo la mayor tragedia que lo ha atormentado ha sido, es y será la tragedia de la recámara".

En sus últimos años, Tolstói se hizo cada vez más religioso. Su hijo menor murió antes que él, y su esposa y él nunca más fueron las mismas personas luego de ello. Su memoria comenzó a fallarle y finalmente murió, convertido en un maestro de la literatura, en noviembre de 1910.

Tolstói durante mucho tiempo será recordado como un escritor que se rebeló contra las normas sociales de su época. Tenía puntos de vista tremendamente originales sobre la educación, el campesinado, y el futuro de Rusia y la industrialización, sin embargo, habló de las relaciones con una claridad y detalle universal.