Perspectiva de los Holden en general.

El narrador y protagonista de El Guardián entre el Centeno, Holden es el hijo de una familia rica de Nueva York que se muda de un internado escolar a otro después de ser repetidamente expulsado. A pesar de que muestra típicas características de un adolescente, sus manías se convierten cada vez más inquietantes durante la novela, revelando un lado auto-destructivo. Al parecer, Holden se siente especialmente devastado por la muerte de su hermano Allie, a quien consideraba el hijo perfecto. Este hecho ha puesto a Holden a través de una crisis existencial de todo tipo. Holden es incapaz de encontrar alegría en la vida y de lidiar con su perdida. Casi hasta el final, Holden recapacita y decide volver a casa, aunque hay pocas esperanzas de que haya encontrado los ingredientes más básicos para conseguir su felicidad.