Biografía de Arthur Conan Doyle

Sir Arthur Ignatius Conan Doyle nace el 22 de mayo de 1859, en la ciudad de Edimburgo, Escocia, Reino Unido. Se cría en el seno de una familia católica irlandesa, con aficiones artísticas y literarias. Es hijo de Charles Altamont Doyle y de Mary Foley. Su abuelo y tíos paternos se dedican a la ilustración y a las artes. Su padre es arquitecto y es quien ilustra la primera edición del libro Estudio en escarlata (1887). En diversas ocaciones tienen que internar a su padre a causa del alcoholismo y de varios episodios de depresión. Mary Foley, pertenece a una familia irlandesa residente en Escocia. Ella es una lectora apasionada y una gran narradora, y es quien contagia a Arthur su amor por las letras. Su madre, por necesidades económicas, se ve obligada a alquilar las habitaciones de su casa a huéspedes.

Con el apoyo económico de sus tíos, Doyle ingresa a la escuela preparatoria del prestigioso colegio Stonyhurst, y luego estudia en esta institución ente 1870 y 1875. Aunque ya siente afición por la escritura, opta por una carrera científica. En 1876 empieza la carrera de Medicina en la Universidad de Edimburgo. Se destaca en deportes, principalmente boxeo, rugby y golf. Allí conoce al profesor Joseph Bell, famoso por su inteligencia deductiva, quien exige a sus alumnos a inferir la mayor cantidad de información personal posible de sus pacientes a partir de los detalles mínimos que pueden observar. Este profesor inspira a Doyle para crear su personaje Sherlock Holmes. A principios de 1880, Conan Doyle se embarca en un ballenero groenlandés llamado The Hope, para ejercer como cirujano. Después sirve como médico del ejército en Sudáfrica durante la guerra contra los Bóers y a su regreso le otorgan el título de Sir en 1902, tanto por sus servicios prestados, como por los dos libros que escribe sobre el conflicto bélico sudafricano bajo el título de La guerra de los Bóers (1900) y La guerra en Suráfrica (1902). Estos libros están destinados a justificar la participación de su país en la guerra contra los Bóers.

Entre 1882 y 1890 Doyle trabaja en un consultorio médico en Southsea, Inglaterra. Durante ese período escribe la primera novela de Sherlock Holmes, Estudio en escarlata, que se publica en el Anuario de Navidad Beeton's Christmas en 1887. A principios de 1891 Doyle abandona la profesión de médico para dedicarse enteramente a la literatura. En 1902 escribe una de las obras más famosas del canon "holmesiano", El sabueso de los Baskerville.

Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, intenta alistarse, a sus 55 años, como soldado raso. Lo rechazan, pero él decide ayudar desde el Reino Unido con la propaganda y con el apoyo a voluntarios civiles. Durante esta guerra escribe La campaña británica en Francia y Flandes (6 volúmenes, 1916-1920), donde rinde homenaje a la armada británica. La muerte de uno de sus hijos, Kingsley, por una neumonía que contrae en la guerra, es el motivo de su vuelco a las prácticas espiritistas. Desde entonces dedica mucho tiempo a investigar la doctrina del espiritismo fundada por Allan Kardec. En 1926 publica un libro sobre ese tema, El espiritismo. Su historia. Sus doctrinas. Sus hechos, donde defiende a la doctrina en sus puntos controversiales. También cree y defiende la veracidad del famoso caso de las hadas de Cottingley. Muere en Crowborough, Inglaterra, Reino Unido, el 7 de julio de 1930.

Obras publicadas:

Estudio en escarlata (1887)
El misterio de Cloomber (1889)
Miguel Clarke (1889)
Misterios y aventuras (1889)
El signo de los cuatro (1890)
El capitán de la estrella polar y otros relatos (1890)
La casa Girdlestone (1890)
La guardia blanca (1891)
Los hechos de Raffles Haw (1892)
La sombra grandiosa (Napoleón el Grande) (1892)
Más allá de la ciudad (1892)
Las aventuras de Sherlock Holmes (1892)
Los refugiados (1893)
Memorias íntimas de Sherlock Holmes (1894)
La lámpara roja (Memoria de un médico) (1894)
El parásito (1894)
Cartas completas de Munro (1895)
Las hazañas del Brigadier Gerard (1896)
Rodney Stone (1896)
El protegido de Napoleón (Uncle Bernac) (1897)
Canciones de acción (1898)
La tragedia del Korosko (1898)
Un dúo con un coro accidental (1899)
La gran guerra bóer (1900)
La bandera verde (Historias de guerra y de amor) (1900)
El sabueso de los Baskerville (1902)
La guerra en Sudáfrica: sus causas y modo de hacerla (1902)
Aventuras de Gerard (1903)
Reaparece Sherlock Holmes (1905)
Sir Nigel (1906)
A través de la puerta mágica (1907)
Historias junto a la lumbre (1908)
El crimen del Congo (1909)
La última galera (1911)
Canciones del camino (1911)
El mundo perdido (1912)
El círculo de la muerte (1913)
La guerra alemana: detalles incidentales y reflexiones (1914)
El valle del terror (1915)
La campaña inglesa en Francia y Flandes (1916-19)
Una visita a tres frentes (1916)
Su último saludo en el escenario (1917)
¡Peligro! y otras historias (1918)
La nueva revelación; o ¿qué es el espiritismo? (1919)
Los guardias vinieron y otros poemas (1919)
El mensaje vital (1919)
Las andanzas de un espiritista (1921)
El proceso por fotografía del espíritu (1922)
La llegada de los hados (1922)
Nuestra aventura americana (1923)
Tres de ellos (1923)
Memorias y aventuras (1924)
El misterio de Juana de Arco (1924)
Nuestra segunda aventura americana (1924)
La antología del espiritista (1924)
El espiritismo. Su historia. Sus doctrinas. Sus hechos (1926)
El país de la bruma (1926)
El archivo de Sherlock Holmes (1927)
Habla Pheneas (1927)
El abismo de Maracot y otras historias (1929)
Nuestro invierno africano (1929)