Francis Scott Key Fitzgerald es un novelista y cuentista conocido como uno de los mejores autores estadounidenses del siglo XX. Nace el 24 de Noviembre de 1896 en St. Paul, Minnesota. En la escuela escribe obras de teatro, canciones y poemas y gana cierta popularidad local. En 1911 es enviado a estudiar a Nueva Jersey y en 1913 entra a la Universidad de Princeton. Aunque no es un buen estudiante, y no logra terminar el curso de grado, se hace conocido en los círculos literarios de la universidad.
En 1917 se enlista en el ejército. No va a la guerra pero es enviado a estaciones dentro del país. En Montgomery, Alabama, conoce a su futura esposa, Zelda Sayre, en un baile. Zelda es hija de un juez del Tribunal Supremo de Alabama. Fitzgerald debe mejorar sus circunstancias financieras antes de casarse con Zelda. Así, viaja a Nueva York a hacer su fortuna, pero termina trabajando en publicidad sin ganar mucho dinero. Cuando Zelda rompe su noviazgo, Fitzgerald vuelve a St. Paul y continúa escribiendo una novela que había empezado en Princeton.
En 1920 recibe el dinero del avance de su novela y publica su cuento “Cabeza y hombros” en una revista de circulación masiva, The Saturday Evening Post. En El gran Gatby, Jordan lee una de estas revistas en voz alta a Tom Buchanan. Con este dinero Fitzgerald viaja a Nueva Orleans a escribir y recuperar a Zelda. Ese mismo año publica A este lado del paraíso y, una semana después, se casa con Zelda en la catedral de San Patricio en Nueva York.
La novela resulta un éxito inmediato. Se imprimen tres mil copias que se agotan en tres días. Ese mismo año, Fitzgerald publica su primera colección de cuentos, Flapers y filósofos, que también es bien recibido por el público. Está en el pico de su carrera, disfruta ser el centro de atención en los medios y recibe sumas desorbitantes de las revistas por publicar sus cuentos. También gasta mucho dinero y suele contraer deudas. Por esta época comienza su consumo problemático de alcohol, fogoneado por su nueva sociabilidad y su fama.
En 1921 la pareja tiene una hija, Frances. Al año siguiente publica la novela Hermosos y malditos, que cuenta la historia de una pareja joven que se deteriora esperando una herencia que llega demasiado tarde. El mismo año publica una colección de cuentos cortos: Tales of the Jazz Age. Los Fitzgerald tienen una intensa vida social y Francis es reconocido en St. Paul como un héroe local.
En 1922 se mudan a Great Neck, Long Island, un espacio que podría haber inspirado a Fitzgerald para construir West Egg, el lugar donde vive Jay Gatsby en la novela. Publica una obra de teatro, The Vegetable, y escribe varios cuentos que tienen que ver con lo que será el universo de El gran Gatsby. También le escribe a Perkins, su editor en Scribners, diciendo que quiere escribir algo nuevo, extraordinario, hermoso y sencillo.
El matrimonio construye una vívida identidad pública, asiste a fiestas, da entrevistas a medios de comunicación, hace publicidades, etc. Mantienen un estilo de vida lujoso y público. En 1924 se mudan a la riviera francesa, donde Fitzgerald escribe El gran Gatsby. Manda el manuscrito por correo a la editorial Scribners en Nueva York, lo corrige durante unos meses y lo publica en 1925. Un mes después conoce a Hemingway y entablan una amistad.
En los siguientes años se muda bastante junto con su familia y continúa con el consumo problemático de alcohol. En 1926 publica una colección de cuentos llamada All the sad young men. Fitzgerald no está satisfecho con la respuesta de la crítica y el público ante El gran Gatsby. En 1927 comienza a trabajar en la industria del cine para pagar sus deudas. Se muda con su familia a Hollywood.
En 1930 Zelda es internada por un colapso nervioso en una clínica en Suiza y en 1932 es nuevamente internada en Baltimore. Allí, Zelda escribe una novela titulada Save Me The Waltz, que es publicada ese mismo año. En 1934, Fitzgerald publica la novela Suave es la noche y, en 1935, su cuarto libro de cuentos: Taps at Reveille. Por esa época escribe ensayos que luego integran el libro El crack up.
En 1937 Zelda entra y sale de internaciones psiquiátricas y Fitzgerald viaja a Hollywood a escribir guiones. Allí conoce a Sheilah Graham, con quien tiene un affair por el resto de su vida. Se muda permanentemente a California y escribe películas para MGM hasta 1938. Ese año escribe la mayor parte de El último magnate, una novela que transcurre en Hollywood. En diciembre de 1940 muere de un infarto en el departamento de Sheilah Graham. El crack up y El último magnate se publican póstumamente.
El gran Gatsby se publica en 1925 en la editorial Scribners en Nueva York, y es considerada la novela más importante de F. Scott Fitzgerald. En la época de su publicación, recibe una valoración mixta de la crítica. El diario New York World declara...
