Biografía de Hernán Cortés

Hernán Cortés es un militar español de principios del siglo XVI conocido por liderar la Conquista del Imperio mexica. De nombre completo Hernán Cortés de Monroy y Pizarro Altamirano, el conquistador nace en el año 1485, en la ciudad Medellín, España. Sus padres, Martín Cortés y Catalina Pizarro y Altamirano, son nobles empobrecidos, por lo que no poseen grandes fortunas; se sabe también que tuvieron más hijas, pero sobre ellas no hay mucha información ni registros. A los catorce años, Cortés va a estudiar gramática a Salamanca, por orden de su padre, y trabaja luego como notario, durante un año, en Valladolid.

Sin embargo, el interés de Cortés está puesto en la milicia, y cuando se le presenta la oportunidad de unirse a la campaña militar que tiene como destino América, no duda en aceptarla: corre el año 1502 y la próxima flota en partir es la de Nicolás de Ovando. Sin embargo, Cortés sufre un accidente y no puede embarcarse. Cuando se recupera de sus lesiones, decide unirse a otra campaña militar que tiene por destino Nápoles y es comandada por Gonzalo Fernández de Córdoba. Cortés viaja a Valencia, pero tampoco llega a tiempo para embarcar, y termina quedándose en esa ciudad durante un año, en condiciones económicas deplorables.

En 1504, Cortés va a América, específicamente a la isla de La Española (hoy República Dominicana y Haití), por un breve periodo de tiempo, y retorna a España. En el año 1506 regresa a América para participar de las expediciones a Cuba y otros lugares del Caribe, ya que está decidido a buscar fortuna en el continente americano, conocido en aquel entonces por los europeos como el Nuevo Mundo. Durante este tiempo, Cortés se gana la enemistad de su capitán, Diego Velázquez de Cuéllar, al desobedecer sus órdenes.

En 1519, lidera una expedición hacia el Golfo México con el objetivo inicial de explorar la región. Al desembarcar funda el primer establecimiento español en el Golfo, la Villa Rica de la Vera Cruz. Sin embargo, cuando Cortés se entera de la existencia del vasto y rico imperio mexica, gobernado por Moctezuma, decide conquistarlo todo. Con una fuerza relativamente pequeña de soldados españoles y aliados indígenas, avanza hacia el interior de México, enfrentando diversos desafíos y batallas en el camino, hasta llegar a la capital del imperio, Tenochtitlán.

Durante los siguientes años, Cortés y sus hombres se enfrentan a la feroz resistencia de los mexicas, pero valiéndose de su superioridad armamentística y de las alianzas establecidas con los pueblos subyugados por el imperio de Moctezuma, en 1521 conquista la capital y ponen fin al imperio azteca.

Después de la Conquista, Cortés establece la Ciudad de México-Tenochtitlán sobre los restos de la antigua capital azteca, y se convierte en gobernador y capitán general de la Nueva España. El conquistador gobierna la región durante varios años y emprende expediciones adicionales para explorar y conquistar otras partes del territorio.

Sin embargo, su poder y control se ven amenazados por las disputas políticas en España, y Cortés es destituido de su cargo en 1528. A pesar de esto, regresa a España y recibe el título de marqués del Valle de Oaxaca y otras recompensas, aunque muere antes de poder gozar de sus posesiones.

Respecto a su vida amorosa, Hernán Cortés se casa por primera vez con Catalina Suárez Marcayda en el año 1512. Durante este matrimonio, Cortés tiene una hija legítima y cinco hijos extramatrimoniales. Su esposa fallece en el año 1522, y en el año 1528 contrae segundas nupcias con Juana Ramírez de Arellano y Zúñiga. Con Juana, Cortés tiene otros seis hijos. Además, durante los años de la Conquista de México, tiene hijos con Marina (también llamada La Malinche), la esclava maya que utiliza como intérprete.

Hernán Cortés pasa los últimos años de su vida en España, gestionando sus propiedades y participando en asuntos políticos. Muere en 1547 en Castilleja de la Cuesta, cerca de Sevilla, a la edad de 62 años.

La figura de Hernán Cortés es objeto de debate e interpretaciones divergentes. Para algunos, es considerado un valiente conquistador y explorador, mientras que, para otros, es visto como un conquistador brutal, y el responsable de la destrucción del Imperio mexica. Su legado ha tenido un impacto duradero en la historia y la cultura de México y España.