Ramón del Valle-Inclán es el nombre público y literario que este autor utiliza en la mayoría de sus obras, así como en los nombramientos y cargos administrativos. Sin embargo, el nombre que aparece en su acta de bautismo es Ramón María Valle Peña. Es un dramaturgo, poeta y novelista español que forma parte de la corriente literaria denominada modernismo, y se lo considera uno de los autores clave de la literatura española del siglo XX.
Nace en Villanueva de Arosa, provincia de Santiago de Compostela, pueblo de pescadores y campesinos, el 28 de octubre de 1866. Su padre, Ramón del Valle Bermúdez de Castro, es marinero y escritor. Su madre es Dolores de la Peña y Montenegro. Ambos tienen ascendencia hidalga, pero la fortuna heredada se dilapida de a poco, por lo cual la familia lleva una vida modesta.
De niño, Ramón dispone de una importante biblioteca en su casa paterna. Estudia gramática latina con un preceptor que se le asigna. A los nueve años ingresa en el Instituto de Segunda Enseñanza, primeramente en Santiago, luego en Pontevedra, hasta 1885. En este tiempo tiene como maestro a Jesús Muruáis, siendo su influencia decisiva en la formación literaria posterior del autor. Ramón lee allí obras de Quevedo, Cervantes, Chateaubriand e historia gallega. A los 19 años termina su bachillerato. Con toda su familia se traslada a la capital de la provincia (homónima), donde su padre ha obtenido el puesto de secretario del gobierno civil. En septiembre de ese mismo año, por imposición de su padre, comienza a estudiar Derecho en la Universidad de Santiago de Compostela. Se dedica, también, a impartir clases de latín, ya que cuenta con poco dinero. Es asiduo usuario de la biblioteca de esa universidad y frecuenta el Ateneo compostelano, así como diversos espacios literarios. No tiene demasiado interés por su carrera. Aprende esgrima y algunas nociones del idioma italiano. Traba amistad con personas que luego llegarán a ser relevantes en el mundo de la cultura y la política gallegas. Valle-Inclán es uno de los estudiantes más populares de la universidad. Se matricula en Dibujo y Adorno de figura en la Escuela de Artes y Oficios en 1888. Asimismo, publica sus primeros trabajos literarios en la revista Café con gotas de Santiago de Compostela, y en 1889, su cuento "A media noche".
En octubre de 1890 muere su padre. Con 24 años, Ramón queda libre del compromiso paterno y abandona la carrera de Derecho, por la que no sentía ningún interés. A fines de ese año viaja a Madrid. La situación política de España es mala para ese entonces. Frecuenta cafés y tertulias, donde se va haciendo famoso por su ingenio y su forma de expresarse. Es inflexible en sus opiniones. Para ganar algo de dinero, colabora en los diarios El Globo y La Ilustración Ibérica. A pasar de sus esfuerzos, no logra un sustento estable, por lo que decide viajar a América. Hacia 1892 se establece en la capital de México y escribe para varios periódicos: El Correo español, El Universal y El veracruzano independiente. En este período, Ramón comienza a escribir relatos que más tarde agrupará en Femeninas. De México se traslada a Cuba, a la provincia de Matanzas, donde pasa un tiempo con una familia amiga. En la primavera de 1893 regresa a España y se instala en Pontevedra. Lee obras de la literatura francesa e inglesa. Durante su estancia pontevedresca publica su primer libro, una colección de relatos de tema amoroso, el ya citado Femeninas (seis historias amorosas), en 1894. Esta publicación cuenta con el apoyo de un amigo de su padre, Manuel Murgía. A partir de este acontecimiento, tiene decidido a qué se dedicará en el futuro.
En 1895 vuelve a trasladarse a Madrid. Obtiene empleo como funcionario del Estado, en el Ministerio de Instrucción pública y Bellas Artes. Participa de las famosas tertulias madrileñas, donde conoce a figuras destacadas de su época: Gómez Carrillo, Pío Baroja, Azorín, Jacinto Benavente. En esta etapa se dedica a la vida bohemia, pasando estrecheces económicas. Habita en los suburbios de Madrid, en un cuarto alquilado muy precario. En 1897 publica su segundo libro, Epitalamio (Historias de amores), prácticamente sin éxito de ventas. Participa como actor en algunas piezas teatrales. El 24 de julio de 1899 pierde su brazo izquierdo debido a una pelea con el periodista Manuel Bueno Bengoechea. Con el propósito de juntar fondos para un brazo ortopédico, sus amigos organizan un festival en el que se estrena a fines de ese año, el 19 de diciembre, una obra de teatro de Valle-Inclán, Cenizas: drama en tres actos, con la dirección del mismo autor. También durante este período conoce a Rubén Darío, recién llegado a España y con quien entabla amistad.
Hacia el 1900, colabora en varias publicaciones: La Ilustración Artística, La Ilustración Española y Americana y La España Moderna. En esta última, escribe en 1903 una autobiografía. En Los lunes del Imparcial comienza a publicar Sonata de Otoño, en la cual aparece por primera vez su personaje el Marqués de Bradomín. Las sonatas escritas por Valle-Inclán constituyen el ejemplo más claro de la prosa modernista de la literatura española. Se trata de cuatro obras: la mencionada Sonata de Otoño (1902), Sonata de Estío (1903), Sonata de Primavera (1904) y Sonata de Invierno (1905). Las obras son independientes entre sí, pero presentan un juego de correspondencia entre ellas: los títulos de las estaciones anuales y las sucesivas etapas del ciclo vital del protagonista: Xavier, el Marqués de Bradomín. Estos escritos se venden bien y son traducidos al francés.
En 1905 publica una colección de cuentos, Jardín novelesco: Historias de almas en pena, de duendes y de ladrones. Al año siguiente estrena una adaptación teatral de Coloquios románticos con el protagonista de sus sonatas. En dicha obra participa la actriz Josefina Blanco Tejerina, a la que había dedicado una de sus sonatas y con quien se casa en 1907. A lo largo de quince años tienen seis hijos. Ese mismo año edita varios libros e inicia una publicación por entregas en el diario El Mundo. En 1908 sigue su producción con una serie de novelas, poesías y obras teatrales. En 1909 muere el escritor Alejandro Sawa, amigo de Valle-Inclán, en quien se inspira el personaje Max Estrella, de Luces de bohemia. Valle lamenta mucho su pérdida.
Hacia 1910 inicia una gira teatral por Latinoamérica con su esposa en calidad de director artístico de la Compañía de teatro de Francisco García Ortega. Pasa por varios países —Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay y Bolivia—, en los cuales tiene la oportunidad de ofrecer algunas conferencias sobre literatura española.
En 1911 regresa a España y sigue estrenando obras teatrales. Con el dinero obtenido inicia un viaje a Galicia con el propósito de vivir en su tierra natal con su familia. A menudo su estancia se interrumpe con viajes a Madrid para atender asuntos literarios, como publicar o estrenar obras. Mientras en Europa se perfila la Primera Guerra Mundial, en España se dividen las opiniones. Valle-Inclán toma partido por el bando de los aliados encabezando un “Manifiesto de adhesión a las naciones aliadas”. Por este motivo, el gobierno francés lo invita a visitar el frente de guerra en los Vosgos, Alsacia, Flandes y Verdún. Entre el 27 de abril y el 28 de junio de 1916, es corresponsal para el periódico El Imparcial, donde da cuenta de lo vivido en los frentes de batalla. En París tiene la oportunidad de relacionarse con autores del momento, como Pedro Salinas. Este mismo año, publica, entre otros escritos, Ejercicios Espirituales, que constituyen una síntesis de su ética y estética. También crea la asignatura de Estética de las Bellas Artes en la Escuela Especial de Pintura, Escultura y Grabado de Madrid.
Hacia 1919 comienza a tener problemas de salud. En 1920 Ramón utiliza por primera vez la palabra “esperpento” en relación con su obra. Este término, así como él mismo lo expresa, consiste en la búsqueda del lado cómico en lo trágico de la vida. Este mismo año se publica por primera vez Luces de bohemia, la primera de sus obras del género esperpento. Se publica por entregas en el semanario España.
En 1921 realiza un nuevo viaje a México invitado por el presidente de la República por ese entonces, Álvaro Obregón. Su recibimiento tiene una notable repercusión en todo el país. Durante su estadía realiza innumerables actividades culturales, y antes de su regreso visita Nueva York y La Habana. Vuelve a Galicia a fines de ese mismo año.
La década de los años 20 significan su consagración como escritor y su replanteamiento político ideológico, que lo acerca al anarquismo.
En 1924 se publica la versión definitiva de Luces de bohemia, con tres escenas más. Hacia 1925 regresa a Madrid con su familia, estableciéndose allí en forma definitiva. Comienza un proceso de escritura que incluye varias novelas, entre ellas la que es considerada su obra maestra en narrativa: Tirano Banderas. En 1928, Valle-Inclán logra el contrato editorial más importante de su vida con la Compañía Ibero Americana de Publicaciones. Debido a la situación social y política española, abandona un tiempo su quehacer literario y se hace partidario de los republicanos. En 1931 recibe la distinción de Caballero de la Orden de la Legitimidad Proscrita. Ya proclamada la República, se le asigna el cargo de Conservador General del Patrimonio Artístico Nacional, con lo cual se procura mejorar su situación económica.
En 1932 se divorcia y queda al cuidado de tres de sus hijos. Al año siguiente, lo nombran director de la Academia Española de Bellas Artes de Roma. Se desplaza con los hijos a cargo y vive estancias intermitentes entre Roma y Madrid.
En 1934 regresa a España, ya enfermo. En marzo del siguiente año se retira a Santiago de Compostela, donde recibe tratamiento de radioterapia en el sanatorio de un amigo. El 5 de enero de 1936 fallece con 69 años de edad. El parte médico expresa que su muerte se debió a un coma, consecuencia de una grave enfermedad de vejiga, de carácter maligno. Es sepultado al día siguiente en esa misma ciudad.
La producción literaria de este autor es larga y compleja. Toca casi todos los géneros. Rechaza la novela y el teatro tradicionales para seguir sus propias normas. Sigue dos líneas estéticas: la del modernismo y la del esperpento. Esta última predomina en la segunda mitad de sus obras, en las que ofrece una visión amarga y distorsionada de la realidad, lo que lo convierte, en palabras del escritor Pedro Salinas, en "hijo pródigo de la generación del ‘98". En cuanto a su labor como dramaturgo, sus obras teatrales fueron incomprendidas y escasamente representadas en su época. Luego se las reconoce como lo más original y revolucionario del teatro español del siglo XX. Sus preferencias temáticas son la muerte, el pecado y la mujer. Da relevancia a lo plástico en sus acotaciones escénicas. Junto a García Lorca, es considerado uno de los mejores dramaturgos de la Edad de Plata de la literatura española.
Valle-Inclán siempre elige salvaguardar su estilo e independencia, por lo que, en repetidas oportunidades, se niega a escribir para la prensa. Profesa un auténtico culto a la literatura, por la que sacrifica todo, soportando muchas veces penurias económicas. Su desacuerdo con la realidad político-social que le toca vivir hace que se centre en buscar recursos artísticos que hagan eficaz su crítica. A comienzos del siglo XX se halla, junto con otros autores del momento, en el ensayo de renovar el lenguaje artístico, marcando otros rumbos al arte y a la literatura.
Cenizas (1899)
Águila de blasón (1907)
El marqués de Bradomín. Coloquios románticos (1907)
Romance de lobos (1908)
El yermo de las almas (1908)
Cuento de abril (1910)
La cabeza del dragón (1910)
Voces de gesta (1911)
El embrujado (1912, 1913)
La marquesa Rosalinda (1912)
Divinas palabras. Tragicomedia de aldea (1919)
Luces de bohemia (1920)
Farsa de la enamorada del rey (1920)
Farsa y licencia de la Reina Castiza (1920)
Los cuernos de don Friolera (1921, 1925)
¿Para cuándo son las reclamaciones diplomáticas? (1922)
Cara de plata (1923)
La rosa de papel (1924)
La cabeza del Bautista (1924)
Tablado de marionetas para educación de príncipes (1926)
El terno del difunto (1926)
Ligazón. Auto para siluetas (1926)
La hija del capitán. Esperpento (1927)
Sacrilegio. Auto para siluetas (1927)
Retablo de la avaricia, la lujuria y la muerte (1927)
Martes de carnaval. Esperpentos (1930)
La cara de Dios (1900)
Sonata de otoño (1902)
Sonata de estío (1903)
Sonata de primavera (1904)
Flor de santidad (1904)
Sonata de invierno (1905)
Los cruzados de la Causa (1908)
El resplandor de la hoguera (1909)
Gerifaltes de antaño (1909)
Una tertulia de antaño (1909)
En la luz del día (1917)
Tirano Banderas (1926)
La corte de los milagros (1927)
Fin de un revolucionario. Aleluyas de la Gloriosa (1928)
¡Viva mi dueño! (1928)
Baza de espadas: vísperas septembrinas (1932)
El trueno dorado (1936)
Femeninas (1895)
Epitalamio (1897)
Corte de amor (1903)
Jardín umbrío (1903)
Jardín novelesco (1905)
Historias perversas (1907)
Corte de amor. Florilegio de honestas y nobles damas (1908)
Cofre de sándalo (1909)
La lámpara maravillosa (1916)
Flores de almendro (1936)
Aromas de leyenda (1907)
La pipa de kif (1919)
El pasajero. Claves líricas (1920)
Claves líricas (1930)
Las mieles del rosal (1910)
La medianoche. Visión estelar de un momento de guerra (1916)
Divinas palabras, subtitulada Tragicomedia de aldea, es una obra de teatro escrita por Ramón María del Valle-Inclán. Sale a la luz en 1919 tras un periodo de siete años en que el autor no publica nada. La obra está compuesta por tres jornadas...
Luces de Bohemia se publica por primera vez en España en 1920. La primera versión se publica por entregas en el semanario España. Con la publicación de Luces de bohemia, Valle-Inclán inaugura un nuevo género teatral: el esperpento. El propio autor...
Tirano Banderas. Novela de tierra caliente es una novela del español Ramón del Valle-Inclán publicada en 1926. Narra la caída de un dictador latinoamericano ficticio, Santos Banderas, que gobierna despóticamente la zona también ficticia de Santa...
