Biografía de Rodolfo Walsh

Rodolfo Jorge Walsh nace el 9 de enero de 1927 en Choele-Choel, un pueblo de la provincia de Río Negro, en Argentina. Proviene de una familia conservadora y de bajos recursos, de ascendencia irlandesa. A los catorce años se muda a Buenos Aires para realizar sus estudios secundarios, primero en un colegio de monjas, luego dentro de una congregación de curas irlandeses. El círculo irlandés de su infancia aparece en algunos de sus cuentos, en particular, los que forman parte del “ciclo de los irlandeses”.

Walsh empieza la carrera de profesor en Letras en la Universidad de la Plata, pero la abandona a los dos años, para disgusto de su madre. Tiene entonces muchos trabajos: limpiador de ventanas, lavacopas, obrero, oficinista, vendedor de antigüedades. A los diecisiete años comienza a trabajar como corrector en la editorial Hachette; este trabajo lo acerca a lo que será su oficio por excelencia: el de escritor. En esta editorial también realiza trabajos de traducción.

En 1951, Walsh da inicio a su carrera periodística publicando artículos en diferentes medios de Buenos Aires y La Plata. También tiene a su cargo la publicación de antologías de cuentos policiales y fantásticos. En 1953, realiza su primer aporte a la literatura con Variaciones en rojo, libro que contiene tres novelas cortas policiales. Tiempo después se arrepentirá de este libro, que escribe, según sus propias palabras, “sin pensar en la literatura” (p. 15), a pesar de que con él consigue el Primer Premio Municipal de Literatura de Buenos Aires el mismo año de su publicación.

A Walsh le gustaba mucho el género policial, pero no se sentía a gusto con las cosas que escribía. Con Operación Masacre, publicada en 1957, encuentra su lugar en la literatura. En sus palabras: “Operación Masacre cambió mi vida. Haciéndola, comprendí que, además de mis perplejidades íntimas, existía un amenazante mundo exterior” (p. 15). En este libro, Rodolfo Walsh realiza un relato de su investigación sobre un fusilamiento clandestino sucedido en 1956, durante el levantamiento cívico de Juan José Valle y Raúl Tanco contra la dictadura de la Revolución Libertadora.

Durante los meses en que investiga sobre este crimen de Estado, Walsh vive en la clandestinidad y pone en riesgo su vida. Tiene el objetivo de que su libro sirva de prueba en el proceso que Juan Carlos Livraga, uno de los sobrevivientes del fusilamiento, tiene contra el gobierno de facto. A medida que Walsh recoge evidencia adicional sobre el caso, que permanece impune, esta información es sumada a nuevas ediciones de Operación Masacre.

Previo a estos sucesos, Walsh tiene una posición política contraria al gobierno de Perón, derrocado en 1955 por la Revolución Libertadora. Después, empieza a familiarizarse con los grupos políticos vinculados con la Resistencia Peronista. En 1959 viaja a Cuba, donde funda junto con Gabriel García Márquez y otros colegas la agencia Prensa Latina. Allí realiza operaciones de criptografía para descifrar mensajes secretos de la CIA.

De regreso en Argentina, Walsh decide dedicarse de nuevo a la escritura. En 1965 publica las obras de teatro La granada y La batalla y la colección de cuentos Los oficios terrestres. Dos años después suma otra colección de cuentos, Un kilo de oro, y conoce a quien será su compañera de vida, Lilia Ferreyra. A partir de 1968, Walsh comienza a tener más compromiso con la política argentina: trabaja en la revista Panorama y funda el semanario de la Confederación General del Trabajo de los Argentinos, que dirige hasta 1970, incluso cuando el periódico pasa a publicarse de forma clandestina.

En 1969 continúa su escritura de investigación, que combina la literatura y el periodismo, con ¿Quién mató a Rosendo?, en el que acusa a Augusto Timoteo Vandor de ser el responsable del asesinato del dirigente sindical Rosendo García. En 1970 empieza a relacionarse con las Fuerzas Armadas Peronistas. Escribe primero para el Seminario Villero y luego para el diario Noticias, junto con otros compañeros de militancia, como Horacio Verbitzky y Paco Urondo.

En 1972 participa en la adaptación cinematográfica de Operación Masacre, dirigida por Jorge Cedrón y filmada en la clandestinidad durante la dictadura de Alejandro Agustín Lanusse. Al año siguiente publica su tercera y última investigación, Caso Satanowsky, que trata el asesinato del abogado Marcos Satanowsky por agentes de la SIDE. También publica el relato Un oscuro día de justicia, acompañado por una entrevista realizada por Ricardo Piglia. Esta será su última publicación de ficción, puesto que Walsh, a partir de 1973, se dedicará al periodismo y a la militancia en Montoneros.

El golpe de estado del 24 de marzo de 1976 da inicio a la última dictadura cívico militar de Argentina, en la que se aplica un terrorismo de Estado que incluye censura, secuestros clandestinos y la tortura y desaparición de treinta mil personas. Frente a esta situación, Rodolfo Walsh crea, junto con otros compañeros militantes, la Agencia de Noticias Clandestinas (ANCLA).

El 29 de septiembre de 1976 su hija, María Victoria Walsh, militante montonera, muere en un enfrentamiento con el ejército. Medio años después, en el primer aniversario del golpe, Walsh escribe y difunde su “Carta abierta de un escritor a la Junta Militar”. En ella denuncia los crímenes de Estado que se suceden en el primer año de dictadura, y realiza severas críticas a las políticas económicas del gobierno de facto. Un día después, Walsh es secuestrado por un Grupo de Tareas de la Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA). Versiones de lo sucedido afirman que Walsh es emboscado y que, ante su resistencia, es acribillado y herido de muerte, para ser luego llevado a la ESMA, donde se ubicaba uno de los principales centros clandestinos de detención y tortura. Desde entonces, permanece desaparecido.

Con la vuelta de la democracia en 1983, se publican póstumamente varios de sus escritos, entre ellos: Cuentos para tahúres y otros relatos policiales (1987), Ese hombre y otros papeles personales (1995) y El violento oficio de escribir (1996), junto a su obra periodística. Actualmente, Rodolfo Walsh es considerado uno de los grandes escritores de la literatura argentina del siglo XX.