El periquillo sarniento es la primera novela latinoamericana escrita por el autor mexicano José Joaquín Fernández de Lizardi. Los tres primeros volúmenes de la novela fueron publicados en 1816, pero el cuarto y último volumen fue publicado en 1831. El libro fue prohibido durante esos años porque el gobierno alegaba que tenía mensajes que podría haber incitado una rebelión. Como parte de la revolución liberal y los movimientos de la Ilustración, el autor aborda y critica las injusticias del virreinato.
La historia sigue las aventuras y desventuras del personaje titular de una familia criolla. El protagonista lo cuenta como una reflexión sobre su vida desperdiciada desde la juventud. Esto le lleva a condenar las condiciones sociales de la época en que México aún no se había convertido en una nación independiente. Debido a su ascendencia, vive con cierta desinformación que le dicta su vida de tratar de encontrar atajos para ganarse la vida. Sus aventuras lo llevan a tener varias ocupaciones no relacionadas, una de ellas como falso notario del estado. Es detenido, acusado y exiliado cumpliendo su condena en la colonia española de Filipinas. El periplo del protagonista pone de manifiesto el clima social y político que precedió a la guerra de la independencia en la América española.
La novela está considerada como una obra literaria que inauguró la era de la conversión de la colonia española en un país independiente. Aborda la corrupción, la ignorancia y la desinformación que ejemplificaban la administración española en la nación. Además, es una novela picaresca que pretende criticar las instituciones corruptas y los sistemas fallidos de la época. Debido a su contenido, el libro fue prohibido por la administración española impidiendo su publicación hasta años después, tras la independencia de México.
