Una educación Elementos Literarios

Memoria, relato autobiográfico.

Idaho, Estados Unidos, a fines del siglo XX; Estados Unidos e Inglaterra a comienzos del siglo XXI.

La narradora y protagonista es Tara Westover, autora de la narración. Toda la obra está contada desde su perspectiva.

Caótico, preocupante, tenso, reflexivo y melancólico.

La protagonista es Tara Westover. El antagonista más pleno es su hermano Shawn, ya que tiene un comportamiento violento y abusivo durante años. También es posible pensar que los padres de la joven funcionan como antagonistas porque crían a sus hijos en un ambiente violento, peligroso y poco saludable, tanto física como mentalmente.

El padre de Tara desconfía plenamente de las instituciones educativas, pero la protagonista desea estudiar y dedicarse a la vida académica. Para la joven, es imposible mantener un vínculo con sus padres y, al mismo tiempo, desarrollarse según sus propios deseos y su propia identidad.

El clímax se produce cuando Shawn amenaza a Tara con un cuchillo ensangrentado y ella huye definitivamente de la casa familiar.

Cuando Tara va a clases de teatro, se insinúa que Shawn maltrata a una chica, lo que funciona como indicio del carácter violento y abusivo que se narrará con detenimiento más adelante.

En un primer momento, es posible pensar que los miembros de la familia extendida de Tara son insignificantes para su historia, pero al final comprendemos que resultan vitales cuando ella se distancia de sus padres. Al mismo tiempo, figuras como las abuelas y las tías son las que, desde que la protagonista es pequeña, le han ofrecido señales de que la vida orquestada por su padre es problemática y poco saludable.

Las alusiones abundan en esta narración. En varias ocasiones se alude a Joseph Smith, fundador de la iglesia mormona. Asimismo, cuando Tara estudia en la universidad, se refiere a la pintura 'Judith y Holofernes', de Caravaggio, a filósofos como Cicerón y Hume, y a autores como John Stuart Mill. Al narrar la época de sus estudios en Cambridge, también aludirá a autoras feministas como Betty Friedan, Germaine Greer y Simone de Beauvoir.

Ver la sección "Imágenes" de esta guía.

Puede pensarse que es el profundo rechazo de Gene por las instituciones educativas lo que lleva, en buena medida, a tres de sus hijos a convertirse en científicos y académicos.

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La montaña Buck's Peak es personificada a lo largo de la narración. De hecho, se la presenta como "Princesa India", y cada vez que Tara regresa a casa, se narra que la montaña impone su energía, capta su atención e intenta arrastrarla de vuelta a su antigua vida. La narradora asegura que la montaña "se mostraba bondadosa con aquellos a quienes conocía, y traicionera con los intrusos, lo cual nos concedía una ventaja" (28), dándole cualidades humanas, como la bondad. Además, la montaña parece llamarla, hablarle, como si tuviera una voz: "Al principio su voz había sido amable y cariñosa, pero, en vista de que no le contestaba, de que no regresaba, se había vuelto colérica. La había traicionado. Imaginaba su rostro crispado de rabia, su actitud sombría y amenazadora" (451). Personificada con voz y con rostro, la montaña es presentada aquí como interlocutora de la protagonista.