Tara Westover
Es la protagonista. Se trata de una joven estadounidense nacida y criada en el seno de una familia de mormones extremistas y preparacionistas en una comunidad rural aislada en la zona montañosa del estado de Idaho. A medida que crece, decide convertirse en académica, y su identidad pasa a estar estrechamente relacionada con la educación.
Faye Westover
Es la madre de la protagonista. Se dedica a la preparación de sustancias con hierbas y asiste partos no hospitalizados. A pesar de que este es un libro de no ficción, Faye no es el nombre real de la madre de la autora, sino un nombre ficcional.
Gene Westover
Es el padre de la protagonista. Se dedica al desguace de automóviles. Tiene ideas y hábitos extremos, desconfía plenamente del estado, el gobierno y todas sus instituciones, y se prepara obsesivamente para una catástrofe mundial. A pesar de que este es un libro de no ficción, Gene no es el nombre real del padre de la autora, sino un nombre ficcional.
La abuela de la colina abajo
Es la abuela paterna de la protagonista. Es mormona, pero no está de acuerdo con el extremismo de su hijo. Cree que Tara y sus hermanos deben ir a la escuela y al médico.
La abuela de la ciudad
Es la abuela materna de la protagonista. Es mormona, pero no está de acuerdo con el modo como son criados Tara y sus hermanos. Defiende la educación, los hábitos de higiene y la atención médica occidental.
Tony
Es el hermano mayor de Tara, el primer hijo del matrimonio Westover. Trabaja como conductor de camiones.
Shawn
Es el segundo hijo del matrimonio Westover y hermano de Tara. Es violento y abusivo con varias mujeres jóvenes a lo largo de la obra, incluyendo a la protagonista. Trabaja con sus padres, sobre todo en el desguace.
Tyler
Es el tercer hijo del matrimonio Westover y el primero en ir a la universidad. Es muy distinto a sus hermanos porque siempre ha sido muy tranquilo y ha tenido intereses académicos. El libro está dedicado a él.
Luke
Es el cuarto hijo del matrimonio Westover. Trabaja para sus padres, sobre todo en el desguace.
Audrey
Es la primera hija mujer del matrimonio Westover, y única hermana de Tara. Se ha casado con Benjamin y sigue una vida sumisa y obediente a los mandatos de Gene.
Richard
Es el sexto hijo del matrimonio Westover. Va a la universidad, se convierte en académico y obtiene un doctorado en química.
María
Es la hija de la comadrona que le enseña el oficio de partera a Faye.
Benjamin
Es el marido de Audrey. Trabaja en el desguace junto a Gene y Luke.
Lynn
Es el hermano de Faye.
Angie
Es la hermana de Faye.
Debbie
Se trata de otra hermana de Faye.
Kylie
Es prima de Tara.
Charles
Se trata del primer novio de Tara.
Sadie
Es novia de Shawn.
Erin
Se trata de otra novia de Shawn.
Emily
Es la esposa de Shawn.
Stefanie
Es la esposa de Tyler.
Kami
Es la esposa de Richard.
Donovan
Es el hijo de Richard.
Shannon y Mary
Son compañeras del primer apartamento de Tara en la BYU.
Vanessa
Es compañera de clase durante el primer semestre de Tara en la BYU.
Jenni, Robin y Megan
Son las cmpañeras del segundo apartamento de Tara en la BYU.
Katrina y Sophie
Son compañeras de Tara en Cambridge.
Drew
Es el novio de Tara durante el doctorado.
Doctor Kerry
Es profesor de Tara en la BYU.
Doctor Steinberg
Es el director de investigación de Tara en Cambridge.
Doctor Runciman
Es el director de tesis doctoral de Tara.
