La lección de August es la primera novela de R.J. Palacio. Narra la historia de un niño de diez años que vive en Manhattan y padece una rara deformidad física. Es publicada en febrero del 2012.
Para escribir la novela, Palacio, tal como ella misma lo cuenta, se inspira en un evento de su vida personal: un día lleva a su hijo a tomar un helado y este se pone a llorar cuando ve al lado suyo a una niña que padece una deformidad. Este episodio está ficcionalizado en la novela. Palacio afirma que, al ver a su hijo llorar, intentó alejarse lo más rápido posible de la niña para no hacer sentir mal a la madre de esta. Luego, en su casa, al escuchar “Wonder”, la canción de Natalie Merchant, Palacio reflexiona sobre lo vivido y comienza a escribir la novela, con la esperanza de que la espantosa escena vivida sirva para generar una reflexión en la sociedad.
La lección de August alcanza el puesto número 1 en la lista de los más vendidos del New York Times de 2012. Además, obtiene una gran calificación en el Texas Bluebonnet Award, un premio que otorgan los alumnos tejanos, anualmente, a libros infantojuveniles. Gana también los premios ALA Notable Children’s Book, Amazon Best Book of the Year, Barnes & Noble Best of the Year, Christopher Award y National Parenting Publications Gold Award.
En 2017, se lanza la película Wonder (que es el título original de la novela). En su elenco hay figuras de la talla de Julia Roberts y Owen Wilson. El lanzamiento del filme hizo crecer aún más la popularidad de la obra. Hasta la publicación de esta guía, la autora ha publicado cinco obras más que conforman la saga Wonder. Estas obras están protagonizadas por personajes secundarios de La lección de August.
