La adversidad y el deterioro de la familia
La herencia de los Compson se remonta a los colonos fundadores que defendieron a Jefferson durante la agudización de la guerra civil. Han sido una de las familias ricas del viejo sur aunque su estatus social, sus tierras y sus riquezas disminuyeron con el tiempo debido a los cambios. Su padre era un borracho crónico que nunca estaba presente mientras que su madre estaba obsesionada con su salud para preocuparse por los demás. Esto dejó a Dilsey, la ayuda de la familia, al cuidado de los niños. Todos los niños pasan por algo o tienen alguna discapacidad. Quentin sufre depresión y problemas con las actividades cerebrales. Se suicida por no poder lidiar con la promiscuidad de su hermana. Creía en la preservación del orden y sabía que las cosas funcionaban de una manera que tenía sentido. Benjamin es un discapacitado mental, mientras que Jason sufre el fracaso de sus negocios. Caddy se queda embarazada antes de casarse y sus padres renuncian a ella. Por ello, se encuentra una imagen clara de las adversidades de la familia y de cómo llevaron a la ruina los valores que defendían.
Las acciones y sus consecuencias
Caddy se relaciona con un hombre antes del matrimonio y esto la lleva a quedar embarazada. Su sexualidad confunde a sus hermanos, especialmente a Quentin, que incluso se ofrece como padre del bebé, aunque la historia es descartada. En un intento de restaurar su dignidad, se casa con un banquero llamado Herbert, que incluso ofrece a Jason, su hermano, un trabajo. Como resultado de sus acciones, le quitan el trabajo a Jason cuando Herbert se entera de que está embarazada de otro hombre. Sus padres la repudian, pero ella se esfuerza por enviar dinero para cuidar de su hija ilegítima mientras está fuera. Por desgracia, este dinero es despilfarrado por su hermano Jason. Como dice el refrán, la manzana no se cae del árbol, la señorita Quentin crece siguiendo los pasos de Caddy. Se la ve besando a un hombre y más tarde roba dinero a su tío y desaparece.
Los recuerdos
La historia se cuenta a través de los recuerdos de las vidas y experiencias pasadas. Cada uno de los hermanos narra cómo recuerda y se relaciona con la experiencia. Las narraciones de Benjamin giran mucho en torno a Caddy, ya que esta no sólo era una hermana, sino que lo cuidaba como una madre. Recuerda la sexualidad de Caddy y cómo le desorientó al no entender la concepción de la moral. Los recuerdos del pasado de Quentin también tienen que ver con Caddy, su sexualidad y su matrimonio principalmente. La narración de Jason, sin embargo, se centra en el presente tratando con la señorita Quentin que es un recuerdo de su hermana. Es a través de los recuerdos que nos enteramos de todo lo que la familia ha pasado.
Los conflictos no resueltos
La historia termina con muchos conflictos no resueltos entre los personajes. No se menciona si Jason fue capaz de encontrar a la señorita Quentin, que se había fugado con un misterioso muchacho. Ella había robado "su dinero" a su tío y huyó después de haber sido vista con un hombre. Jason se queda amargado y despreciativo sintiendo que la familia le debe por no haberle dejado nada. Al final, los valores familiares que tanto intentaron mantener se desmoronan delante de ellos. Por esta razón, los lectores se preguntan si las cosas que la familia defendía realmente les importaban o si sólo se sentían obligados a preservar la dinastía que quizás era toda una mentira. Sólo Benjamín siente que la normalidad ha vuelto a ser como cuando era joven tras el fin del servicio de Pascua.
