La Guerra del Fin del Mundo de Mario Vargas Llosa es una novela histórica sobre la Guerra de Canudos, una guerra de liberación librada en Brasil a finales del siglo XIX. La novela sigue a un variado elenco de personajes, entre ellos un antiguo sacerdote jesuita, una figura similar a un mesías y una banda de marginados revolucionarios, en su lucha contra las opresivas fuerzas gubernamentales. La historia gira en torno a la perspectiva del narrador, Euclides da Cunha, un periodista enviado para informar sobre la guerra.
La novela comienza en 1895, cuando un ex sacerdote llamado Antonio Conselheiro, junto con un pequeño grupo de seguidores, establece un asentamiento en el remoto interior de Brasil. Los seguidores de Conselheiro, que se hacen llamar "los Consejeros", buscan la libertad religiosa y una vida sencilla. A medida que el asentamiento crece, atrae a un grupo diverso de personas, incluidos esclavos fugitivos, indígenas y pobres e indigentes. Antonio se convierte rápidamente en el líder del pueblo y sus seguidores lo consideran un profeta y un salvador. A medida que avanza la historia, su mensaje pasa de ser un mensaje de salvación a través de la fe a una revolución política, ya que empieza a predicar contra las medidas opresivas del gobierno brasileño. Reúne a sus seguidores para que se unan a él en la lucha contra el gobierno, y pronto se les conoce como los santos de Canudos.
El gobierno, sin embargo, considera el asentamiento una amenaza y envía tropas para sofocar la rebelión. A pesar de las adversidades, los consejeros se defienden y la guerra se prolonga durante tres años. En el proceso, el asentamiento se enfrenta a epidemias, hambre y ataques militares. Al final, los Consejeros son derrotados, pero su legado perdura en forma de una nueva religión, conocida como "La Religión de los Consejeros".
A pesar de la victoria del gobierno, la novela termina con una nota de esperanza. La historia de Antonio Conselheiro y los rebeldes de Canudos sirve para recordar la fuerza del espíritu humano y el valor y la convicción de quienes luchan por la libertad. La novela también sirve de advertencia sobre el peligro de la opresión gubernamental y las consecuencias de la ambición desmedida.
