“Los mejores matrimonios son aquellos que escogen los padres. ¿Cómo va a saber una chiquilla tonta, como tú, distinguir a un hombre bueno de un canalla?”
La cita se refiere a la idea de que los matrimonios son mejores cuando son los padres quienes los eligen. Este es un concepto con el que Scarlett O'Hara lucha a lo largo de la novela. Prometida a Charles Hamilton por sus respectivos padres antes de conocerse, Scarlett se siente frustrada y decide casarse con Ashley Wilkes. Esto refleja su creencia de que la gente debe tomar sus propias decisiones en la vida y no depender de otros. Al mismo tiempo, su decisión resulta no ser tan sabia, ya que debe separarse de Ashley por razones pragmáticas. La cita de Gerald subraya la importancia de la participación de los padres en el matrimonio, especialmente para las jóvenes. Cree que los padres deben participar en el proceso de toma de decisiones cuando se trata de que una hija elija marido. Esta actitud refleja la sensibilidad tradicional, sobre todo en culturas en las que los matrimonios concertados son habituales. Sin embargo, sus opiniones también pueden considerarse paternalistas y misóginas.
"El mundo puede perdonarlo todo, excepto a la gente que se soluciona sola sus asuntos."
Rhett expresa que el mundo no tolera a quienes toman los asuntos en sus propias manos. Quiere que Scarlett reconozca que si se casa con un villano se enfrentará sin duda al escrutinio y la crítica de los demás. La posible reacción podría dañar gravemente su reputación. Esta cita refleja la comprensión de Rhett de la dinámica del poder social. Sabe que, como Scarlett pertenece a una familia adinerada con influencia política en el Sur, ciertos comportamientos suyos serán muy criticados. A pesar de que esto es injusto a nivel individual, las normas sociales siguen dictando estas cosas. Por último, la necesidad de equilibrio entre la autonomía personal y la consideración de las opiniones de los demás a la hora de tomar decisiones importantes. Aunque debe haber independencia y valentía a la hora de tomar decisiones difíciles en la vida, éstas deben ir siempre acompañadas de una cuidadosa reflexión.
"Los modales le habían sido impuestos por las amables amonestaciones y la severa disciplina de su madre"
El poder de la influencia de una madre puede moldear a sus hijos de un modo que quizá nunca lleguen a comprender del todo. Scarlett reflexiona sobre su educación y reconoce el papel de su madre en la formación de su carácter y en enseñarle a comportarse como una dama. Aunque puede que no siempre lo apreciara de joven, con el tiempo se da cuenta de que el deseo de su madre de garantizar unos modales correctos tenía su propósito. Scarlett destaca entre las demás bellas sureñas por su combinación de educación y fortaleza. En el fondo, esta cita habla de algo intemporal: el legado que las madres pueden dejar a sus hijos mediante sabios consejos, amonestaciones y disciplina. La narradora alude al hecho de que el comportamiento de firmeza moral es un rasgo que se transmite de generación en generación. El concepto de la frase indica que la madre de Scarlett corregía suavemente su comportamiento cuando no mostraba buenos modales.
"Besar la mano que me ha golpeado no es de mi estilo. Entre el Sur y yo, la partida está empatada. El Sur me condenó a morir de hambre; no he muerto, sino que, por el contrario, he ganado tanto dinero gracias a la muerte del Sur que eso me compensa los derechos de primogenitura"
La declaración de Rhett pone de relieve los temas del derecho y la dinámica de poder entre clases. Aunque el Sur le negó en su día sus derechos, él encontró la forma de prosperar de todos modos. En esencia, está afirmando que no debe lealtad a quienes no hacen nada por él a cambio. Opta por asumir el pleno control de su propia vida y su futuro en lugar de esperar el apoyo de fuerzas externas. Esta cita expresa el desafío y la antipatía de Rhett hacia el Sur. Rhett ha tenido que luchar contra las estructuras tradicionales de privilegio del Sur, que le niegan sus derechos. Tiene un sentimiento de retribución por los trastornos causados por la Guerra Civil. Ya no se considera en deuda con el Sur, sino que afirma que la balanza está equilibrada entre ambos.
