La alienación
El libro se articula en torno a personajes que se presentan como parias en esa sociedad. Christmas es birracial, una identidad que le resulta confusa. Lucha por ser aceptado en sus dos razas. Utiliza su condición de negro para solicitar ciertas reacciones de la gente. Cuando no obtiene la reacción deseada, los golpea o los asusta. La iglesia repudia a Gail Hightower después de que su mujer se vea envuelta en varios adulterios y acabe suicidándose. Lena está embarazada y soltera. Esta situación es vista como un tabú y muy poco educada para las mujeres, por lo que se siente juzgada todo el tiempo. Joanna, una mujer del sur, es excluida de la sociedad por su relación sexual con Joe, que es birracial. Es este aislamiento el que les hace convertirse en lo que acabaron siendo y en las decisiones que tomaron cada día de sus vidas.
La raza
Christmas recibió un soborno cuando robó la pasta de dientes de su dietista en lugar de ser castigado. Esto iba en contra de su presunto orden de existencia de que toda mala acción merece ser castigada. Christmas se siente obligado a revelar su identidad negra aunque pasa por blanco con bastante facilidad. Defiende y maldice su lado negro con gran pasión. Su condición de negro es a la vez una bendición y una maldición según las circunstancias. Golpea a una mujer blanca por acostarse con él, ya que es negro. Más tarde, intenta reconciliarse con su lado negro relacionándose con personas negras y defendiéndolas siempre que se presenta la oportunidad. La discriminación racial se pone de manifiesto cuando Brown es detenido y dice a los agentes que arresten a Christmas por ser negro.
Los recuerdos
Los recuerdos del pasado no dejan de atormentar a los personajes del libro, especialmente a Joanna y Gail. A pesar de no querer creer que sus destinos están predeterminados, no pueden evitar relacionarse con cosas que ayudaron a sus familiares. A Gail le fascina el carácter icónico de su abuelo, más aún su éxito al luchar en la guerra. A pesar de sus rasgos legendarios, la muerte de su abuelo no tiene ningún carácter icónico. Murió robando una gallina. Gail evita asumir toda la responsabilidad hacia él alienado porque cree que fue en parte una maldición por los pecados de su abuelo. La interacción de Christmas con su dietista cambió su forma de relacionarse con las mujeres. Ve a las mujeres como seres humanos repugnantes e imprevisibles en los que nunca se debe confiar. Christmas mata a Joana no porque quiera, sino porque está convencido de que Joanna va detrás de su vida.
La religión
Gail fue ministro de la iglesia local hasta la muerte de su esposa. La interpretación de Gil de la palabra era a menudo comparada con su pasado, lo que llevó a la confusión en lugar de asegurar la esperanza entre los congregantes. La religión se utilizaba como medio para aprobar la discriminación racial y la supremacía blanca. Byron es la única persona que observó honestamente la religión. McEachern y Hines manipularon sus agendas a través de la religión.
