Rebelión en la Granja es una fábula satírica que occure en la Granja Manor, una granja típica inglesa. Orwell utiliza una voz narradora de tercera persona, quien reporte de los eventos sin comentar directamente en ellos. El narrador describe las cosas como las perciben los animales sus mismos.
El Viejo Mayor convoca a una reunión de todos los animales en el granero grande. Anuncia que muy pronto se va a morir, y les cuenta de los conocimientos que ha aculumado durante su vida. El Viejo Mayor les cuenta a los animales que los seres humanos son la razón principal que ¨Ningún animal está libre en Inglaterra¨ y que ¨La vida de un animal es de la esclavitud y la miseria.¨ Por este motivo los animales necesitan tomar el control de sus destinos en manera de derribar el Hombre en una gran Rebelión. Les relata a ellos su sueño de una rebelión.
Se muere el Viejo Mayor muy poco después de esa reunión y los animales se preparan por el Rebelión debajo del liderazgo de Bola de Nieve, Napoleón y Squealer. Una noche, el Sr. Jones tomaba hasta que se perdió la consciencia, así creando la oportunidad perfecta para que se rebelan los animales. Tienen tanto hambre que rompen la puerta de depósito de forrajes para comer algo. Cuando luego el Sr. Jones y sus hombres tratan de obligarles a someterse con látigos, los animales los sacan de la granja. Se queman todos los recuerdos de su esclavitud anterior pero se acuerdan conservar la casa de la granja ¨como un museo.¨ Bola de Nieve cambia al nombre de la granja a ¨la Granja Animal¨ y propone los Siete Mandamientos, los cuales formarán el base del Animalismo. Son:
1. Lo que sea que pase sobre dos piernas es un enemigo.
2. Lo que sea que tenga cuatro patas, o tenga alas, es un amigo.
3. Ningún animal debe usar ropa.
4. Ningún animal debe dormir en una cama.
5. Ningún animal deberá tomar alcohol.
6. Ningún animal debe matarse a ningún otro animal.
7. Todos los animales son iguales.
Los cerdos ordeñaban las vacas, y luego los animales salen para empezar la cosecha. Al regresar, se dieron cuenta que ha desaparecido misteriosamente la leche. La primera cosecha es un éxito. Los animales cumplen con los principios del Animalismo felizmente, y con buen resulto. Cada animal trabaja según su habilidad y recibe su porción justa de la comida.
Cada domingo, Bola de Nieve y Napoleón dirigen una reunión de todos los animales en el granero grande. Los cerdos son los más inteligentes de los animales, así que piensan en resoluciones para los otros animales discutir. Un poco después, los cerdos se instalan un centro de estudios para sus mismos en el guadarnés. Bola de Nieve inicia varias campañas por reformas sociales y económicas. Napoleón está en contra de lo que hace Bola de Nieve. Por falta de inteligencia de los animales para memorizar los Siete Mandamientos, Bola de Nieve los reduce a una sola máxima, ¨Cuatro patas sí, dos piernas no.¨ Las ovejas empiezan a cantarla durante las reuniones.
Con el paso del tiempo, los cerdos aumentan su control sobre los otros animales y les otorgan a sus mimos más y más privilegios. Acallan los cuestiones y protestas de los otros animales amanezándolos con el regreso del Sr. Jones. Durante este tiempo, además Napoleón confisca los nueve cachorros recién nacidos y los recluye en un desván para ¨educarlos¨.
A finales del verano, las palomas que eran los mensajeros de Bola de Nieve y Napoleón han difundido las noticias de la Rebelión por una gran parte de Inglaterra. Los animales de otras granjas han empezado a atacar sus dueños humanos y cantar la canción revolucionaria ¨Bestias de Inglaterra.¨ Jones y otros granjeros tratan de reconquistar a la Granja Animal pero fracasan. Los animales celebran su victoria en lo que ellos llaman, ¨la Batalla del Establo de las Vacas.¨
The animals agree to let the pigs make all the resolutions. Snowball and Napoleon continue to be at odds and eventually clash over the windmill. Snowball wants to build a windmill in order to shorten the work week and provide the farm electricity, but Napoleon opposes it. Napoleon summons nine fierce dogs (the puppies he trained) to run Snowball off the farm. Napoleon announces that Sunday meetings will cease and that the pigs will make all the decisions in the animals’ best interest. At this point, Boxer takes on his own personal maxims, “I will work harder” and “Napoleon is always right.” In the spring, Napoleon announces plans to build the windmill, claiming that it was his idea all along—rewriting history.
Building the windmill forces the animals to work harder and on Sundays. Shortages begin to occur, so Napoleon opens up trade with the human world. Through Squealer, he lies that no resolutions against interaction with humans or the use of money had ever been passed. Napoleon enlists Whymper to be his intermediary, and the pigs move into the farmhouse. Squealer assures the animals that there is no resolution against this, but Clover and Muriel discovers that one of the resolutions has been changed to: “No animal shall sleep in a bed with sheets.” Squealer convinces her that there was never a resolution against beds at all.
One night, strong winds shake the farm and the animals awake to discover the windmill destroyed. Napoleon blames Snowball and sentences the expelled pig to death.
In the winter, as conditions become worse on Animal Farm, Napoleon deceives the human world into thinking Animal Farm is prospering. He signs a contract for a quota of four hundred eggs per week, inciting a hen rebellion that results in several deaths. Around the same time, Napoleon begins negotiating with Frederick and Pilkington to sell Animal Farm’s store of timber. He also spreads propaganda against Snowball, claiming that Snowball was always a spy and a collaborator while Napoleon was the true hero of the Battle of the Cowshed, and Squealer warns against Snowball’s secret agents.
Four days later, Napoleon holds an assembly in which he makes several animals confess to treachery and then has the dogs execute them. The dogs try to get Boxer to confess but leave him alone when they cannot overpower him. Afterwards, Clover and some other animals huddle together on a hill overlooking the farm.
They reminisce about Animalism’s ideals and consider how much they differ from the violence and terror of Napoleon’s reign. They sing “Beasts of England,” but Squealer informs them that the song is useless now that the Rebellion is completed and that it is now forbidden. The new anthem begins with the lyrics: “Animal Farm,
Animal Farm, / Never through me shalt thou come to harm!”
Another commandment is changed to read: “No animal shall kill any other animal without cause.” Clover and Muriel convince themselves that the commandment has always been this way. Squealer begins reading the animals statistics regularly to convince them that production is increasing. Napoleon seldom appears in public. The animals now call him “our Leader, Comrade Napoleon.” They attribute all misfortunes to Snowball and all success and luck to Napoleon.
Napoleon continues to negotiate with the farmers and eventually decides to sell the timber to Mr. Pilkington. At last, the windmill is finished and named “Napoleon Mill.” Soon after, Napoleon announces that he will sell the timber to Frederick, quickly changing his allegiance and disavowing his earlier vilification of Frederick.
Napoleon says that Pilkington and Snowball have been collaborating. Frederick pays for the timber in fake cash, and the next morning, Frederick and his men invade the farm and blow up the windmill. The animals manage to chase the humans off, though many die or are injured in what they call “The Battle of the Windmill.”
After the battle, the pigs discover a case of whisky in the farmhouse. They drink to excess and soon, Squealer reports that Napoleon is dying and, as his last action, has made the consumption of alcohol punishable by death. But Napoleon recovers quickly and then sends Whymper to procure manuals on brewing alcohol. Squealer changes another commandment to “No animal shall drink alcohol to excess.”
Napoleon plans to build a schoolhouse for the thirty-one young pigs he has parented. Towards the end of the winter, Napoleon begins increasing propaganda to distract the animals from inequality and hardship. He creates special “Spontaneous Demonstrations” in which the animals march around and celebrate their triumphs.
In April, Napoleon declares the farm a Republic and is elected unanimously as President. The animals continue to work feverishly, most of all Boxer. One day, Boxer collapses while overexerting himself. Napoleon promises to send him to the veterinarian in Willingdon. A few days later, a horse-slaughterer takes Boxer away in his van. The animals are none the wiser until Benjamin reads the lettering on the side of the van. A few days later, Squealer reports that Boxer died in the hospital despite receiving the best possible care. He claims that Boxer’s last words glorified Animal Farm and Napoleon. He also claims that the van belongs to the veterinarian, who recently bought it from the horse slaughterer and had not yet managed to paint over the lettering. Napoleon promises to honor Boxer with a special banquet. But the pigs use the money from his slaughter to buy a case of whisky, which they drink on the day appointed for the banquet.
Years go by, and though Animal Farm’s population has increased, only a few animals that remember the Rebellion remain. Conditions are still harsh despite technological improvements. The pigs and dogs continue to do no manual labor, instead devoting themselves to organizational work. One day, Squealer takes the sheep out to a deserted pasture where, he says, he is teaching them a song. On the day the sheep return, the pigs walk around the yard on their hind legs as the sheep chant, “Four legs good, two legs better.” The other animals are horrified. Clover consults the barn wall again. This time Benjamin reads to her. The Seven Commandments have been replaced with a single maxim: “All animals are equal / But some animals are more equal than others.”
The pigs continue the longstanding pattern of awarding themselves more and more privileges. They buy a telephone and subscribe to magazines. They even wear Jones’s clothing. One night, Napoleon holds a conciliatory banquet for the farmers. Pilkington makes a speech in which he says he wants to emulate Animal Farm’s long work hours and low rations. Napoleon announces that the farm will be called “Manor Farm” again, the animals will call each other “Comrade” no longer, and they no longer will march ceremoniously past Old Major’s skull (a practice he denies understanding). He also declares that the farm’s flag will be plain green, devoid of the symbols of the Rebellion. As the animals peer through the windows to watch the humans and pigs play poker, they cannot distinguish between them.
Los animales aceptan dejar que los cerdos hagan todas las resoluciones. Snowball y Napoleon continúan en desacuerdo y eventualmente chocan sobre el molino de viento. Bola de Nieve quiere construir un molino de viento para acortar la semana de trabajo y proporcionar la electricidad de la granja, pero Napoleón se opone. Napoleón convoca a nueve perros feroces (los cachorros que entrenó) para que le ejecuten Bola de Nieve fuera de la granja. Napoleón anuncia que las reuniones del domingo cesarán y que los cerdos tomarán todas las decisiones en beneficio de los animales. En este punto, Boxer adopta sus propias máximas personales, "Trabajaré más duro" y "Napoleón siempre tiene la razón". En la primavera, Napoleón anuncia planes para construir el molino de viento, alegando que fue su idea desde el principio: reescribir la historia.
Construir el molino de viento obliga a los animales a trabajar más duro y los domingos. La escasez comienza a ocurrir, por lo que Napoleón abre el comercio con el mundo humano. A través de Squealer, miente que nunca se aprobaron resoluciones contra la interacción con los humanos o el uso del dinero. Napoleón recluta a Whymper para que sea su intermediario, y los cerdos se mudan a la granja. Squealer asegura a los animales que no hay ninguna solución contra esto, pero Clover y Muriel descubren que una de las resoluciones ha sido cambiada a: "Ningún animal debe dormir en una cama con sábanas". Squealer la convence de que nunca hubo una resolución contra las camas en absoluto.
Una noche, fuertes vientos sacudieron la granja y los animales se despertaron para descubrir el molino destruido. Napoleón culpa a Bola de nieve y le condena al cerdo expulsado a la muerte.
En el invierno, cuando las condiciones empeoran en la granja, Napoleón le engaña al mundo humano para que piense que ¨Granja Animal¨ está prosperando. Él firma un contrato por una cuota de cuatrocientos huevos por semana, lo que incita a una rebelión de la gallina que resulta en varias muertes. Por la misma época, Napoleón comienza a negociar con Frederick y Pilkington para vender la tienda de madera de la granja. También difunde propaganda contra Bola de Nieve, alegando que Bola de Nieve siempre fue un espía y un colaborador, mientras que Napoleón fue el verdadero héroe de la Batalla del Establo de las Vacas, y Squealer advierte contra los agentes secretos de Bola de Nieve.
Cuatro días más tarde, Napoleón celebra una asamblea en la que hace que varios animales confiesen una traición y luego hace que los perros los ejecuten. Los perros intentan que Boxer confiese, pero lo dejan en paz cuando no pueden vencerlo. Luego, Clover y algunos otros animales se apiñan en una colina que domina la granja. Recuerdan los ideales del Animalismo y consideran cuánto difieren de la violencia y el terror del reinado de Napoleón. Cantan "Bestias de Inglaterra", pero Squealer les informa que la canción es inútil ahora que la Rebelión está completa y que ahora está prohibida. El nuevo himno comienza con la letra: "Granja Animal, Granja Animal, / ¡Nunca a través de mí harás daño!"
Otro mandamiento se cambia para que diga: "Ningún animal debe matar a ningún otro animal sin causa". Clover y Muriel se convencen de que el mandamiento siempre ha sido así. Squealer comienza a leer las estadísticas de los animales con regularidad para convencerlos de que la producción está aumentando. Napoleón rara vez aparece en público. Los animales ahora lo llaman "nuestro líder, camarada Napoleón". Atribuyen todas las desgracias a Bola de Nieve y todo el éxito y la suerte a Napoleón.
Napoleón sigue negociando con los agricultores y finalmente decide vender la madera al Sr. Pilkington. Por fin, el molino de viento está terminado y se llama "Molino de Napoleón". Poco después, Napoleón anuncia que va a vender la madera a Frederick, cambiando rápidamente su lealtad y negando su anterior vilipendio de Frederick. Napoleón dice que Pilkington y Bola de Nieve han estado colaborando. Frederick paga por la madera en dinero falso, y a la mañana siguiente, Frederick y sus hombres invaden la granja y explotan el molino de viento. Los animales logran perseguir a los humanos, aunque muchos mueren o resultan heridos en lo que llaman "La batalla del Molino de Viento".
Después de la batalla, los cerdos descubren una caja de whisky en la granja. Beben en exceso y pronto, Squealer informa que Napoleón se está muriendo y, como su última acción, ha hecho que el consumo de alcohol sea castigado con la muerte. Pero Napoleón se recupera rápidamente y luego envía a Whymper a buscar manuales sobre cómo preparar alcohol. Squealer cambia otro mandamiento a "Ningún animal debe beber alcohol en exceso".
Napoleón planea construir una escuela para los treinta y un cerdos jóvenes a los que ha criado. Hacia el final del invierno, Napoleón comienza a aumentar la propaganda para distraer a los animales de la desigualdad y las dificultades. Él crea "Demostraciones espontáneas" especiales en las que los animales marchan y celebran sus triunfos.
En abril, Napoleón declara que la granja es una República y es elegido por unanimidad como presidente. Los animales continúan trabajando febrilmente, sobre todo Boxer. Un día, Boxer se derrumba mientras se esfuerza demasiado. Napoleón se compromete a enviarlo al veterinario en Willingdon. Unos días más tarde, un matadero de caballos se lleva a Boxer en su camioneta. Los animales no son más sabios hasta que Benjamin lee las letras en el costado de la camioneta. Unos días más tarde, Squealer les informa que se murió Boxer en el hospital a pesar de recibir la mejor atención posible. Afirma que las últimas palabras de Boxer glorificaron a la Granja Animal y Napoleón. También afirma que la camioneta pertenece al veterinario, que recientemente la compró al matadero de caballos y aún no había logrado pintar sobre las letras. Napoleón promete honrarle a Boxer con un banquete especial. Pero los cerdos usan el dinero de su matanza para comprar una caja de whisky, que beben en el día designado para el banquete.
Pasan los años, y aunque la población de Granja Animal ha aumentado, solo se quedan unos pocos animales que recuerdan de la Rebelión. Las condiciones aún son duras a pesar de las mejoras tecnológicas. Los cerdos y los perros no hacen trabajo manual, sino que se dedican al trabajo organizativo. Un día, Squealer les lleva a las ovejas a un pasto desierto donde, dice, les está enseñando una canción. El día que regresan las ovejas, los cerdos caminan por el patio con sus patas traseras mientras las ovejas cantan: "Cuatro patas son buenas, dos piernas mejores". Los otros animales están horrorizados. Clover consulta la pared del granero de nuevo. Esta vez Benjamin le lee. Los Siete Mandamientos han sido reemplazados por una sola máxima: "Todos los animales son iguales / Pero algunos animales son más iguales que otros".
Los cerdos siguen el patrón antiguo de otorgarse más y más privilegios. Compran un teléfono y se suscriben a revistas. Incluso usan la ropa de Sr. Jones. Una noche, Napoleón celebra un banquete conciliatorio para los granjeros. Pilkington hace un discurso en el que dice que quiere emular las largas horas de trabajo de la Granja Animal y las raciones bajas. Napoleón anuncia que la granja se llamará "Granja Manor" de nuevo, los animales ya no se llamarán "Camarada", y ya no marcharán ceremoniosamente más allá del cráneo del Viejo Mayor (una práctica que él niega haber entendido). También declara que la bandera de la granja será de color verde claro, sin los símbolos de la Rebelión. Cuando los animales miran por las ventanas para ver a los humanos y cerdos jugando al póquer, no pueden distinguirlos.
