Secretos
A lo largo de la novela, Miguel Del Solar investiga la muerte de Erich María Pistauer y, al hacerlo, descubre una red de secretos que muchos de los personajes intentan mantener ocultos. El asesinato ocurrió en el edificio Minerva, que albergaba a diplomáticos extranjeros y a una clase de mexicanos antaño poderosa. A través de su investigación, Miguel descubre que otras dos personas resultaron heridas esa misma noche y que todas las personas a las que entrevista están disimulando y ocultando la verdad. Los secretos de la novela están relacionados con los acontecimientos ocurridos en Ciudad de México durante la guerra. Miguel descubre que el edificio Minerva puede haber sido el centro de una conspiración en la que estaban implicados mexicanos y alemanes, católicos de derechas y judíos. Mientras sigue investigando, llega a la conclusión de que Arnulfo Briones, el padrastro de Erich, puede haber estado trabajando con los alemanes y que Erich puede haber sido asesinado como venganza. El tema de los secretos se explora aún más a través de las interacciones entre los personajes. Todas las personas con las que habla Miguel intentan ocultar la verdad, y las conversaciones que mantiene con ellas son tan confusas como una partida de teléfono. A través de su investigación, Miguel descubre que la ciudad está llena de secretos y mentiras, y que la verdad sobre la muerte de Erich permanece oculta. Al final, Pitol pinta un ingenuo retrato de una ciudad, sus gentes, una época y los secretos que permanecen ocultos en su pasado.
Venganza
La novela sigue la investigación de Miguel del Solar sobre el asesinato de Erich María Pistauer en 1942, ocurrido en el edificio Minerva cuando Miguel tenía 10 años. A través de la investigación, Miguel llega a creer que el asesinato fue un acto de venganza y que estaba relacionado con las conspiraciones extranjeras que ocurrían en la ciudad en aquella época. También hay otros personajes cuyas motivaciones se basan en la venganza, como Arnulfo Briones, el padrastro de Erich, y el inquilino que organizó la fiesta la noche del asesinato de Erich. Las acciones de estos personajes sirven para recordar el poder de la venganza y cómo puede alterar la vida de las personas. La venganza sirve para poner de relieve las complejidades de la naturaleza humana y el poder de los secretos y las mentiras.
Espionaje exterior
A lo largo del libro, Miguel Del Solar investiga el misterio que rodea el asesinato de Erich Maria Pistauer en 1942. Durante la investigación, Miguel descubre que el edificio Minerva, donde tuvo lugar el asesinato, era el centro de una red de espionaje extranjero. El edificio albergaba a muchos diplomáticos extranjeros y era un centro de operaciones para quienes albergaban secretos. Durante la guerra, fue un hervidero de conspiraciones extranjeras, y parecía que el asesinato de Erich estaba relacionado con ello. Miguel entrevista a muchas personas como parte de su investigación, pero todas las personas con las que habla disimulan y sus conversaciones se vuelven cada vez más confusas. Al final del libro, Miguel sigue sin estar seguro de quién fue el responsable del asesinato, pero ha conseguido descubrir un retrato de la gente y de la época en que ocurrió. Este tema sirve para ilustrar el poder de los gobiernos extranjeros y cómo pueden manipular los acontecimientos de una ciudad. En última instancia, este tema sirve para mostrar el peligro de los secretos y las mentiras, y la importancia de descubrir la verdad.
Conspiración
El tema de la conspiración es complejo y se explora a través de la investigación del asesinato de Erich Maria Pistauer en 1942 en el edificio Minerva. A través de la investigación de Miguel del Solar, los lectores descubren los secretos y conspiraciones de una ciudad en tiempos de guerra. El propio edificio Minerva es un elemento clave en la narración, ya que es un hervidero de conspiraciones extranjeras. La fiesta organizada por un inquilino, a la que asisten personas de diversas procedencias, todas ellas con secretos propios, pone aún más de relieve este hecho. A lo largo de la novela, el lector tendrá que reconstruir las pistas y las pruebas para descubrir la verdad sobre el asesinato. El estilo rompedor de Pitol contribuye a crear una sensación de intriga y misterio, a medida que Miguel va desentrañando poco a poco los secretos de Minerva. En última instancia, la novela sugiere que la Minerva estaba en el centro de las argucias y que el asesinato de Erich fue posiblemente un acto de venganza. De este modo, se explora el tema de la conspiración a través de la investigación de un complejo asesinato y de los secretos y mentiras de los implicados.
