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El padre de Malala dijo que creía que la falta de educación era la raíz de todos los problemas de Pakistán. ¿Cómo podría ser esto verdad?
Educar a los niños de una nación es una de las formas más directas de garantizarles un futuro próspero. Como una nación relativamente nueva, en desarrollo y ubicada en una región del mundo llena de conflictos, Pakistán no ha tenido los recursos para instituir una educación generalizada. La ignorancia engendra odio e intolerancia, como lo demuestran los partidarios de los talibanes en Pakistán. También evita que las personas tengan el conocimiento y el coraje que necesitan para defender las causas en las que creen. Como la educación es lo único que puede contrarrestar la ignorancia, es un componente necesario de cualquier esfuerzo para construir Pakistán y resolver muchos de sus problemas.
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¿Cómo madura Malala a lo largo de su vida en esta memoria? ¿Fue esta madurez forzada, o voluntaria?
El comienzo de las memorias detalla la vida de Malala como una niña despreocupada, que vivía y aprendía felizmente en lo que ella consideraba el lugar más hermoso del mundo. Sin embargo, cuando tenía diez años, los talibanes entraron en su valle, y esta ocupación marcó el comienzo de la pérdida de inocencia de Malala y su transformación, de una niña, en una joven madura y segura. En muchos sentidos, esta transformación fue involuntaria: la presencia de los talibanes en su valle la obligó a convertirse en una adulta mucho antes que la mayoría de los niños. Sin embargo, la forma en la que se enfrentó a los desafíos que tuvo que enfrentar, convirtiéndose en una verdadera defensora, fue ciertamente por su propia voluntad.
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¿Cómo cuestiona Malala la idea de que las armas más efectivas son cosas como pistolas, bombas y cuchillos?
Los enemigos de Malala, los cada vez más destructivos talibanes y sus simpatizantes, luchan en sus guerras con armas convencionales, como Kalashnikovs y granadas, matando para transmitir su mensaje. Malala también lucha, pero usa en cambio las palabras como arma. Las palabras de Malala, ya sean escritas en el diario de Gul Makai, o pronunciadas en sus discursos y entrevistas televisivas, alientan poderosamente a las personas contra los talibanes y a favor de la causa que más apoya: la educación de las niñas. Ella muestra que las palabras pueden ser mucho más poderosas que las armas o las bombas. Debido a lo globalizado que se ha vuelto el mundo, las palabras pueden propagarse rápidamente y afectar a muchas más personas, alertando al mundo de las injusticias para que luego alguien pueda hacer algo para solucionarlas.
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¿En qué se diferencia la perspectiva de Malala sobre la educación de una perspectiva estadounidense (u occidental)?
Viviendo en una nación donde muchas niñas como ella no reciben una educación, Malala crece viendo la escuela como el máximo privilegio. Ella valora cada día que pasa en el aula, y ve la educación como una herramienta que puede usar para empoderarse a sí misma y a las personas a su alrededor en pos de hablar contra la opresión. A la inversa, en gran parte del mundo occidental, donde la educación es un hecho para la mayoría de los niños, la consideramos un medio más para un fin, una forma de obtener un buen trabajo y poder vivir cómodamente. Se ve mucho menos como una experiencia intrínsecamente notable.
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A pesar de las cosas terribles que sucedieron en Swat durante la segunda mitad de su infancia, Malala sigue amando su hogar. ¿Por qué es esto importante?
A pesar de que los últimos cinco años que pasó en el valle de Swat implicaron para Malala mucho sufrimiento, bajo la atenta mirada de los talibanes, los recuerdos anteriores de Swat todavía están impresos en la mente de Malala. Los años más formativos de su vida transcurrieron en una relativa felicidad en Swat, deleitándose con su belleza natural, corriendo libremente con sus amigos y asistiendo a una escuela que amaba. Los talibanes no pudieron borrar estos recuerdos felices de su hogar, incluso después de que se vio obligada a irse. Este es un recordatorio de que no importa dónde termine uno en la vida, el lugar donde pasó su infancia siempre será fundamental para su identidad.
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¿Cómo contrarrestan estas memorias las percepciones potencialmente negativas del islam que tienen muchos occidentales debido al terrorismo y los medios de comunicación?
Las memorias de Malala presentan, en efecto, la versión corrupta del islam, representada por organizaciones fundamentalistas como los talibanes. Sin embargo, la propia Malala es musulmana, y ella y su familia confían en su fe para obtener paz, sanación y orientación, y creen que las acciones de los talibanes no representan realmente el islam. Dado que las percepciones de los occidentales sobre el islam están contaminadas por las constantes historias de terrorismo en los medios de comunicación, esta perspectiva de primera mano sobre la fe islámica, que empuja en direcciones positivas, puede ser especialmente reveladora.
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¿Por qué Malala cree en el poder de la política para cambiar el mundo?
Ante la corrupción y el secretismo mundial, puede ser difícil confiar en los políticos o creer en su poder para provocar un cambio real. Esto es especialmente cierto en Pakistán, una nación que sufrió una inmensa corrupción política mientras Malala Yousafzai estaba creciendo. Sin embargo, a pesar de eso, Malala cree en el proceso político, porque ha visto la forma en la que el activismo político, incluso a nivel de base, como el de ella y su padre, pueden marcar la diferencia. Un buen político tiene el poder de reunir a muchos a su lado, como lo demuestran líderes como Benazir Bhutto. Hay fuerza en los números, como Malala sabe muy bien, y con un líder fuerte y un gran número de seguidores, el cambio realmente puede suceder.
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¿Por qué un grupo como los talibanes podría atraer y retener seguidores?
Los talibanes capitalizan el miedo, la insatisfacción y la ignorancia. Un líder carismático como Fazlullah puede apelar a la insatisfacción de la gente con el status quo y, además, asustarlos para que piensen que seguirlos es la única manera de evitar un destino terrible. Se puede ver un ejemplo de esto en la reacción al terremoto que azotó a Swat poco antes de que los talibanes tomaran el poder. La gente, herida, empobrecida y asustada, estaba preocupada de que algo así pudiera volver a ocurrir y no pudieran recuperarse. Los talibanes entraron e insistieron en que esta era la ira de Dios contra los infieles, y muchas personas, atemorizadas, escucharon su mensaje, creyendo que seguirlos era la única manera de evitar la destrucción.
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¿Cómo maneja Malala el choque cultural que viene con el despertar del trauma en una cultura completamente nueva?
Hasta ser trasladada en avión al Reino Unido para recibir tratamiento, Malala nunca había salido de Pakistán. Una vez que se despierta, recibe un inmenso choque cultural: no solo está herida, sino que no cuenta con el apoyo de su familia. Aunque es abrumador, Malala se maneja con gracia, y en su estilo típico hace muchas preguntas para obtener una comprensión completa de la situación. Aunque Birmingham es diferente, ella trata de mantener la mayor normalidad posible, regresa a la escuela lo antes posible y se consuela con su familia una vez que llegan.
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¿Tener a Malalai de Maiwand como homónima prepara a Malala para el éxito? ¿Por qué?
El nombre de Malala es una de las muchas cosas que le permiten hablar y hacer una diferencia. Malalai de Maiwand, su tocaya, es una heroína pashtún que mostró un coraje y un liderazgo con las palabras similares a los de Malala, y, al elegir este nombre para ella, su padre mostró su intención de apoyar y empoderar a su hija, independientemente de su género. Tener este tipo de apoyo ciertamente desempeñó un papel en la preparación de Malala para el éxito.