Santiago
Santiago est le protagoniste de l’Alchimiste. Il est né dans une petite ville d’Andalousie. Quand il étudie au séminaire (pour devenir curé) mais rêve de parcourir le monde. Plus tard, Santiago a le courage de demander la permission de devenir berger à son père, afin de pouvoir parcourir les champs d’Andalousie. Sa rencontre avec un homme mystérieux dans la ville de Tarifa le conduit à poursuivre un fabuleux voyage en Afrique.
Santiago est un garçon curieux dont l’esprit ouvert le rend particulièrement apte à trouver sa " Légende Personnelle ". Il apprécie fortement sa liberté et s’éloigne des choses qui peuvent la menacer ; c’est pourquoi il est devenu berger. En fin de compte, il se rend compte qu’être trop prudent a en réalité plus de chance de menacer sa liberté, à l’inverse de prendre des risques.
Melchisédech
Melchisédech est le roi de Salem, une terre lointaine mystérieuse. Melchisédech apparaît devant Santiago sur la place centrale de Tarifa. C’est là qu’il explique pour la première fois au Protagoniste les concepts de " l'Âme du Monde " et la " Légende Personnelle ". Melchisédech apparaît toujours devant les individus qui tentent de vivre selon leur " Légende Personnelle ", même s’ils ne savent pas encore ce qu’elle est. Alors qu’il semble d’abord être habillé en tenue arabe ordinaire, à un moment donné, il écarte son manteau pour révéler une cuirasse en or incrustée de pierres précieuses. Il donne à Santiago les pierres magiques Urim et Thummim.
L’Anglais
Santiago rencontre l’Anglais dans la caravane en direction d’Al-Fayoum. L’Anglais a pour mission de devenir un grand alchimiste et se rend à Al-Fayoum pour étudier avec un célèbre alchimiste qui aurait plus de 200 ans et la capacité de transformer n’importe quel métal en or. Grâce à l’Anglais et les livres qu’il transporte à travers la Sahara, Santiago apprend beaucoup sur l’alchimie.
Fatima
Une belle fille qui vit à l’oasis Al-Fayoum. Santiago tombe amoureux d’elle lors de leur rencontre près d’un puits. Les deux se parlent tous les jours pendant plusieurs semaines, jusqu’à ce que Santiago demande à Fatima de l’épouser. Fatima, cependant, insiste pour qu’il partent d’abord à la recherche de sa Légende Personnelle avant de se marier avec elle. Santiago reste perplexe, mais l’alchimiste lui apprend que le véritable amour ne fait jamais obstacle à sa " Légende Personnelle ". Si c’est le cas, alors ce n’est pas le véritable amour.
L’Alchimiste
Il s’agit d’un alchimiste très puissant qui vit à l’oasis Al-Fayoum en Egypte. Initialement, Santiago entend parler de lui à travers l’Anglais, mais, en fin de compte, Santiago se révèle être le vrai disciple de l’Alchimiste. Ce dernier s’habille tout en noir et se sert d’un faucon pour chasser du gibier. Il possède l’élixir de vie ainsi que la pierre philosophale.
Le Commerçant
Après son premier jour à Tanger, lorqu'on lui vole toutes ses possessions, Santiago trouve du travail auprès du Commerçant. En tant qu’employé de la boutique, Santiago apprend beaucoup sur la vie et l’importance des rêves grâce au Commerçant. Ce dernier, tout en ayant généralement peur de prendre des risques, est un homme plein de bonté et comprend la quête de Santiago - parfois même plus que Santiago lui-même. C’est notamment le cas lorsque le commerçant dit à Santiago qu’il ne retournera pas en Espagne, car ce n’est pas son destin.
