Sigmund Freud
Freud écrit presque tout son essai à la première personne. Il "pense" le terme " étrange " en référence à un objet ou un concept étant à la fois familier et inconnu. Il donne des exemples des mots allemands heimlich et unheimlich, et dévoile les connotations derrière les multiples définitions des mots.
Ernest Jentsch
Ernest Jentsch, un psychiatre allemand, avait mené une étude antérieure à L'inquiétante étrangeté. Freud fait référence à la recherche de Jentsch au début de son essai, notant son observation sur le fait que différentes personnes varient sur la conception de " l'inquiétante étrangeté ". Jentsch affirme que " l’inquiétante étrangeté " est induite par l’expérience de quelque chose d’inconnu, mais Freud n’est pas satisfait de cette simple affirmation.
E. T. A. Hoffman
Le court roman de E. T. A. Hoffman, L'Homme au sable, est résumé dans l’essai de Freud. Freud utilise le personnage principal du roman de Hoffman comme un exemple de ce qu'est l'inquiétante étrangeté, notamment parce qu'il aveuglait les enfants avec des poignées de sable.
Nathanaël
Personnage principal du conte d'Hoffman, L'Homme au sable.
Coppélius
Avocat, invité par le père, terrifiant pour Nathanaël, identifié à l’homme au sable.
le père de Nathanaël
Son père bien-aimé qu'il ne voit presque jamais.
Coppola
Opticien, Nathanaël croit reconnaître en lui Coppélius.
Spalanzani
Savant, professeur de Nathanaël, père ou créateur d’Olympia.
Clara
Fiancée de Nathanaël.
Olympia
Fille ou poupée fabriquée par Spalanzani ; objet d’un amour fou de Nathanaël.
Lothaire
Frère de Clara, ami de Nathanaël.
