El barón de Thunder-ten-tronck
Es el propietario del castillo de Westfalia y el padre de Cunegunda. Cuando encuentra a Cándido besándose con su hija, lo destierra. Tiempo después, muere en su castillo durante un brutal ataque del ejército búlgaro.
Cándido
Se trata del protagonista de la novela. Es un jóven bondadoso, inocente e ingenuo que vive bajo la doctrina del optimismo que le inculca su tutor Pangloss. Es el hijo ilegítimo de la hermana del barón de Thunder-ten-tronck, y por ello vive en su castillo.
Cándido es desterrado tras besar a Cunegunda, la hija del barón. Luego es capturado y enrolado en el ejército búlgaro, aunque tiempo después consigue desertar. Tras reencontrarse con su tutor, deciden viajar a Lisboa, y allí son víctimas de un auto de fe, en el que Pangloss es ahorcado. Cándido vuelve a quedar solo, pero pronto se reencuentra con Cunegunda. Junto a ella, escapan a Buenos Aires, pero Cunegunda termina por casarse con el poderoso gobernador Don Fernando, y Cándido escapa con su ayuda de cámara, Cacambo, a Paraguay. Allí, el joven se encuentra con el hermano de Cunegunda, pero cuando le comenta que está enamorado de su hermana, este se enfurece completamente y Cándido lo apuñala. El joven y su ayuda de cámara escapan y terminan en la ciudad de Eldorado, un paraíso aislado de la sociedad que los cautiva por su riqueza y su eficiencia como organización social. Sin embargo, Cándido extraña a su amada y abandona Eldorado, no sin antes aprovisionarse de joyas. Le ordena a Cacambo que compre la libertad de Cunegunda para luego encontrarse con él en Venecia.
Mientras Cándido intenta viajar a Venecia, sufre el robo de la mayoría de sus joyas, pero termina por embarcar con un nuevo acompañante que contrata, Martín. En Venecia espera por largo tiempo la aparición de Cacambo, hasta que por fin lo encuentra y este le anuncia que él y Cunegunda fueron esclavizados. Cándido utiliza su dinero para rescatarlos a ambos, y aunque Cunegunda ya no es bella, de igual forma contraen matrimonio y viven juntos en una finca, trabajando junto a sus amigos Cacambo, Martín, Pangloss y la vieja.
La baronesa de Thunder-ten-tronck
Es la esposa del baron de Thunder-ten-tronck y madre de Cunegunda. Muere en el ataque de los búlgaros.
La madre de Cándido
Es la hermana del barón de Thunder-ten-tronck. Concibe a Cándido con un caballero al que no acepta por esposo porque no lo considera lo suficientemente rico.
Cunegunda
Es la hija del barón y la baronesa de Thunder-ten-tronck. Cunegunda seduce a Cándido durante su adolescencia para darse el primer beso. Debido a ello, el joven es desterrado, mientras que ella se queda en el castillo. Un día, cuando llega el ejército búlgaro, ella sufre los ataques y abusos sexuales de los soldados. Luego es rescatada, pero termina siendo propiedad del inquisidor y don Isacar. Al poco tiempo es rescatada por Cándido, quien asesina a sus dos amos. Luego se casa con Don Fernando, el gobernador de Buenos Aires, para que con su poder él la resguarde del castigo por el asesinato de sus anteriores amos. Mucho tiempo después, Cunegunda es rescatada por Cacambo para reunirla con su amado. Sin embargo, termina siendo esclava del rey Ragotsky, envejece rápidamente y pierde todos sus atributos de mujer hermosa. Al final del relato, es rescatada por su amado, con quien se casa y termina viviendo en una finca.
El hijo del barón de Thunder-ten-tronck
Se trata del hijo de los barones de Thunder-ten-tronck, y hermano de Cunegunda. En un principio, parece que muere durante el ataque de los búlgaros, pero luego se descubre que logra salvarse y termina en Paraguay, dentro de la congregación jesuita que gobierna la región. Allí se encuentra con Cándido, quien le informa del paradero de Cunegunda y sus intenciones de casarse con ella. El reverendo rechaza la idea y se enfurece, por lo que Cándido lo apuñala. Nuevamente, el barón es considerado muerto, pero tiempo después reaparece, esclavizado en una embarcación musulmana. El barón es rescatado por Cándido, pero cuando el joven vuelve a hablar de su amor por Cunegunda, este se demuestra en contra y dispuesto a detener su matrimonio. Es así que, por intervención de Cándido, el barón termina esclavizado nuevamente con su último amo.
Pangloss
Es el tutor de Cándido. Se trata de una parodia de Leibniz: Pangloss postula una serie de ideas que remedan las desarrolladas por el filósofo alemán en su Teodicea, que sostienen que este es el mejor de los mundos posibles. Pangloss se escapa del ataque de los búlgaros y se reencuentra con Cándido. Juntos van hacia Lisboa, lugar en el que el filósofo es ahorcado en un auto de fe. Tiempo después, Pangloss se reencuentra con su aprendiz, cuando está esclavizado como remero en una embarcación. Es liberado por Cándido y le explica que su ejecutor realizó mal el nudo de horca, motivo gracias al cual se salvó de la muerte. A pesar de todas las desventuras, Pangloss sigue fiel a su doctrina filosófica. Finalmente, vive junto a Cándido, Cunegunda, Martín, Cacambo y la vieja en una finca.
Los dos búlgaros
Son los hombres vestidos de uniforme azul que encuentran a Cándido a la salida de una taberna y por la fuerza, lo introducen en el ejército.
El rey de los búlgaros
Se trata del rey que dirige el ejército búlgaro. Cuando encuentra a Cándido sufriendo por los azotes recibidos por su presunto intento de deserción, lo perdona y lo libera del suplicio.
Santiago
Es un anabaptista caritativo que recoge a Cándido, malherido, y lo cuida. Santiago también se ocupa de Pangloss. Tiempo después, el anabaptista muere ahogado durante una tempestad tras caer al mar mientras intenta ayudar a un marinero que se está por ahogar.
Paquita
Es una sirvienta del barón que le contagia sífilis a Pangloss. Condenada a la miseria, Paquita se dedica a la prostitución. Un día, mientras pasea con uno de sus clientes, el fray Alelí, se encuentra con Cándido. Paquita recibe del joven una suma de dinero para mejorar su estilo de vida. Sin embargo, tiempo después se reencuentra con Cándido y le revela que malgastó el dinero, y ahora se encuentra en una situación peor que antes.
El marinero
Se trata de un hombre que se salva de la tempestad junto a Cándido y Pangloss. Él se encarga de que los tres lleguen a tierra a salvo.
El inquisidor
Se trata del hombre que organiza un auto de fe con la intención de que los terremotos que azotan la ciudad de Lisboa terminen. En el auto de fe, selecciona a Pangloss para ser ahorcado y a Cándido para recibir azotes, junto a dos personas más que son quemadas en una hoguera.
La vieja
Es una mujer grande sin un glúteo que encuentra a Cándido y lo lleva con Cunegunda. La mujer es fiel a Cunegunda y la protege. Cuando todos se escapan a Buenos Aires y don Fernando le propone matrimonio a la joven, la vieja le recomienda que lo acepte. Tiempo después, la vieja termina viviendo en la finca junto a la joven, Cándido, Pangloss, Martín y Cacambo.
Don Isacar
Es un comerciante judío muy poderoso que mantiene a Cunegunda como esclava y amante. El inquisidor quiere arrebatarle la potestad de la joven, pero logran llegar a un acuerdo para compartirla. Don Isacar muere asesinado por Cándido, cuando lo descubre junto a Cunegunda.
El inquisidor
Se trata de un hombre que intenta arrebatarle a don Isacar la potestad de Cunegunda. Como no lo logra, terminan por repartirse los días de la semana en que pueden poseerla. Cándido lo asesina cuando lo descubre junto a Cunegunda.
Fernando de Ibarra y Figueroa de Mascarenes y Lampurdos de Souza
Es el poderoso y déspota gobernador de Buenos Aires. Se enamora de Cunegunda y se casa con ella. Tiempo después, se la vende a Cacambo a cambio de diamantes.
El franciscano
Se trata del hombre que le roba las joyas a Cunegunda en una posada. Cuando las autoridades descubren la muerte de don Isacar y el inquisidor, el franciscano es quien delata a Cándido y a Cunegunda.
Cacambo
Se trata del ayuda de cámara de Cándido. Cacambo guía a su amo durante el escape de los inquisidores, lo lleva a Paraguay y, posteriormente, lo salva de morir en mano de los Orejones. También se encarga de recuperar a Cunegunda de las manos de don Fernando, valiéndose de los diamantes que le da su amo. Aunque logra liberarla, no cumple con la parte de llevarla a Venecia, ya que tanto ella como él terminan siendo esclavizados. Finalmente, Cacambo se reencuentra con su amo, juntos recuperan a Cunegunda y se instalan en una finca donde transcurre el resto de sus vidas.
Las dos muchachas
Son dos jóvenes que corren por el campo, perseguidas por dos monos, que son sus amantes. Las muchachas se encolerizan cuando Cándido mata a los monos y, por tal motivo, lo delatan frente a los Orejones, para que sea castigado.
Los orejones
Se trata de una tribu salvaje, enemiga de los jesuitas, que vive en la zona de Paraguay.
El rey de Eldorado
Es la autoridad máxima de Eldorado. El rey es muy hospitalario y considerado a la hora de tratar con Cándido y Cacambo. Cuando los extranjeros se quieren ir, el rey les otorga su permiso y ordena a construir un complejo sistema que los ayude a atravesar las escarpadas montañas que rodean la ciudad. Además, les permite llevarse una gran cantidad de carneros cargados con joyas y oro.
El señor Vanderdendur
El señor Vanderdendur es un comerciante poderoso y cruel que estafa a Cándido cuando descubre que el joven ingenuo desea transportar una gran fortuna en su barco.
El esclavo del señor Vanderdendur
Se trata de un hombre con una vida trágica, que sufre los suplicios de ser el esclavo del cruel Vanderdendur. Por culpa de los oficios que lo obliga a realizar su amo y los castigos que recibe, pierde una pierna y varios dedos de una mano.
El patrón español
El patrón español se encarga de llevar a Cacambo en su barco hacia Buenos Aires a cambio del pago de tres diamantes.
Martín
Es un hombre pobre y filósofo que se vuelve acompañante de Cándido, gracias a que tiene la historia más trágica de todos los hombres que se postulan para el trabajo. Martín acompaña a Cándido a Venecia y París, donde intenta protegerlo de la gente que quiere aprovecharse de su ingenuidad. Además, lo instruye en la doctrina del maniqueísmo, y a medida que presencian desgracias, reafirma su teoría sobre la maldad del hombre. Martín termina viviendo en la finca de Cándido, junto a la familia y los amigos del joven.
El abate
Es el hombre que oficia de anfitrión de Cándido en París. El abate está interesado en el dinero del muchacho, y busca la forma de aprovecharse de él. En un principio, lo lleva a conocer el teatro, luego a una casa de apuestas y, finalmente, urde una trampa junto a otras personas para robarle los diamantes.
La señorita Clairon
Se trata de una aristócrata hermosa que capta la atención de Cándido por su parecido con Cunegunda.
La marquesa de Parolignac
Se trata de una señora noble que Cándido y Cacambo visitan en París. La marquesa seduce a Cándido para robarle los anillos de diamante que posee.
El sabio
Es un hombre que está en la casa de apuestas de París, jugando a las cartas. Se gana la atención y admiración de Cándido cuando desarrolla sus opiniones sobre arte y filosofía.
La sirvienta
Se trata de una de las personas que engaña a Cándido para quitarle diamantes.
El jefe de policia
Es otro de los participantes de la estafa que sufre Cándido cuando simulan que Cunegunda está en París para sacarle sus diamantes. El jefe de policía encarcela a Cándido apenas se desprende de sus joyas, bajo el pretexto de que es un extranjero sospechoso. Luego, obtiene otra suma de dinero del muchacho a cambio de su liberación.
El fray Alelí
Es un fraile que contrata el servicio de Paquita como acompañante. El fray Alelí desprecia su trabajo como fraile, ya que en realidad fue obligado a entrar en el monasterio por sus padres.
El senador Pococurante
El senador Pococurante es un hombre poderoso y rico. Recibe la visita de Cándido, quien desea comprobar si existe gente feliz en el mundo. Sin embargo, el senador le demuestra que está disconforme con su vida y que desprecia todo lo que tiene.
Achmet III
Es un sultán destronado por su propio sobrino. Achmet III se encuentra en Venecia para disfrutar del carnaval, y allí se encuentra con Cándido en una taberna. También es el amo de Cacambo, a quien libera por una suma de dinero que le ofrece Cándido.
El rey Ragotsky
Es un poderoso rey de Constantinopla que tiene como esclava a Cunegunda.
El patrón levantino
Es el patrón de la galera que Cándido toma con destino a Constantinopla. Entre sus filas de remeros se encuentran Pangloss y el hijo del barón, a quienes Cándido libera.
El monje
Es un famoso filósofo de Turquía. Un día recibe la visita de Cándido y sus amigos, interesados en debatir sobre filosofía con él. Sin embargo, el monje no comprende su interés por esos temas y les cierra la puerta en la cara.
El anciano
Es un hombre que vive en su casa, tranquilo con su familia y alejado de los asuntos políticos. El anciano es laborioso y vive de lo que produce en su propio terreno, que cultiva codo a codo junto a su familia.
