El cuento "El nadador", de John Cheever, se publicó por primera vez en la edición del 18 de julio de 1964 de la revista The New Yorker. Cheever la concibió originalmente como una novela antes de reducir sus ciento cincuenta páginas originales a doce. En 1968, la historia se adaptó a una película protagonizada por Burt Lancaster y dirigida por la pareja compuesta por Eleanor y Frank Perry. El filme, un drama surrealista en tecnicolor, no fue bien recibida inicialmente, pero desde entonces se ha convertido en una película de culto.
Como muchas de las historias de Cheever, "El nadador" sitúa su narrativa en los suburbios acomodados de Nueva York, donde los hombres que trabajan en la ciudad tienen sus casas, y desde donde van al trabajo en tren los días de semana. El protagonista de “El nadador” es Neddy Merrill, una figura arquetípica de los suburbios. A través del viaje de Neddy, Cheever afina una aguda crítica del desafecto, la alienación y la pretensión de clase de los suburbios neoyorkinos.
