Genero
Nouvelle (novela breve).
Configuración y Contexto
Wall Street, Ciudad de Nueva York, circa 1853.
Narrador y Punto de Vista
El narrador en primera persona es el abogado que contrata a Bartleby para el trabajo de escribiente. Toda la historia está contada desde su punto de vista.
Tono y Estado de Ánimo
El tono de la historia es, en general, sombrío y desolador, con algunos momentos de alivio cómico protagonizados por Nippers y Turkey.
Protagonista y Antagonista
Bartleby y el narrador son, al mismo tiempo, protagonistas y antagonistas. Aunque la historia se trate de Bartleby, todo lo que sabemos de él nos llega desde la experiencia personal del narrador, que antagoniza con el escribiente al punto de revelarse como el protagonista oculto de la historia (ver sección Citas y Resumen y Análisis)
Conflicto Principal
El conflicto de la historia surge la primera vez que Bartleby dice su famosa frase, "preferiría no hacerlo", defraudando las expectativas del narrador, quien espera que el escribiente haga los trabajos que él, como su empleador, le ordena. Este es el único conflicto que obsesiona al narrador y lo lleva a tomar diferentes medidas para intentar lidiar con Bartleby y, eventualmente, salvarlo.
Climax
El clímax de la historia sucede cuando el narrador visita a Bartleby en la cárcel y este decide llevar al extremo su "preferiría no hacerlo", decidiendo dejar de comer. Esta preferencia es la que lo conduce hacia la muerte.
Presagio
La cuestión de qué come Bartleby puede ser vista como un anticipo del desenlace final de la historia. Puesto que Bartleby parece "darse un atracón" (p.39) con las copias, como si se alimentara de ellas, el momento en el que el escribiente decide dejar de copiar presagia el momento en que dejará de comer.
Atenuación
N/A.
Alusiones
Cuando el narrador compara a Bartleby con Cayo Mario, alude al cuadro de John Vanderlyn, 'Mario en medio de las ruinas de Cartago' (1807). Ver sección Citas.
Imágenes
Ver sección Imágenes.
Paradoja
El "preferiría no hacerlo" parece ser una respuesta que proviene del reflejo emocional de una persona derrotada por la vida. La respuesta emocional de Bartleby se traduce en una indiferencia y una apatía que, paradójicamente, manifiesta una falta de emoción (ver sección Resumen y Análisis).
Paralelismo
Nippers y Turkey son personajes paralelos, en la medida que actúan como las dos caras de una misma moneda. Turkey es productivo por las mañanas y se irrita por las tardes, y Nippers, al revés; uno es un viejo resignado y el otro un joven ambicioso (ver sección Resumen y Análisis).
Metonimia y Sinecdoque
En su carácter de símbolos que encarnan el vacío del mundo empresarial y laboral, las paredes son también sinécdoques de todo el paisaje desolador de Wall Street.
Personificación
N/A.
