Enrique IV: primera parte es escrita por William Shakespeare en 1596. Forma parte de la segunda tetralogía de dramas históricos del autor. Esta tetralogía, denominada Tetralogía Lancaster, comienza con la obra Ricardo II, continúa con Enrique IV: primera parte, luego aparece Enrique IV: segunda parte, y finaliza con Enrique V.
A través de estas obras, Shakespeare pone en escena los hechos que sacudieron a la corona británica entre 1377 y 1422. Enrique IV: primera parte está situada en 1403, año de la Batalla de Shrewsbury, en la que el Rey Enrique IV derrota a los rebeldes encabezados por Henry Percy, conde de Northumberland. Para realizar esta ficción, el autor se basó en las Crónicas de Holinshed, libro publicado en 1577 que repasa exhaustivamente la historia de Gran Bretaña.
Enrique IV: primera parte es representada por Lord Chamberlain’s Men, la compañía teatral del autor, en los años 1597 y 1598. Inmediatamente, tiene un gran éxito, tanto entre el público como entre los críticos. En esta obra, Shakespeare quiebra ciertos códigos teatrales de la época al poner en escena tanto la vida de la corte como la de los bajo fondos. Además, combina tragedia y comedia, lo que, para algunos críticos de la época, como Sir Philip Sidney, constituye una violación a los códigos teatrales. La obra tiene tanto éxito que, entre 1598 y 1623, se imprime seis veces.
Al día de hoy, más de cuatrocientos años después, la obra sigue siendo representada en los teatros de todo el mundo. Además, se han realizado diferentes adaptaciones cinematográficas, entre las que se destacan Enrique IV, de Giorgio Pastina, filmada en 1943, y la homónima filmada por Jo Baiaer en 2010.
