Della Jordan (Del)
Es la protagonista y narradora de la novela. Al inicio del relato, Del es una niña de unos doce años aproximadamente; al final, tiene unos diecisiete. Ella es una muchacha curiosa, sensible, inteligente, que observa a su alrededor e intenta ser fiel a sus propias impresiones. Se interesa por la vida en el pueblo y en la ciudad de provincias de la cual es parte, pero sus ambiciones de realización personal exceden las posibilidades que ofrece su lugar de nacimiento. Tiene un especial interés por la literatura, sueña con ir a la universidad, y en el apartado "Epílogo. El Fotógrafo" explicita su desempeño como novelista.
Ada Jordan (Ade)
Es la madre de Della. Ada Jordan posee mayor cultura, educación y ambición que su marido, la familia de este y la mayoría de la población de Flats Road, lugar en el que detesta vivir, probablemente por su idiosincrasia llanamente campesina.
Nacida en una casa muy pobre, hija de una fanática religiosa, Ade fue una muchacha con ansias de conocimiento que no tuvo más opción que trabajar para costearse la vida, hasta que se casó con el padre de Della, un granjero, decisión de la que probablemente se arrepintió el resto de su vida.
Ada intenta educar a su hija de un modo tal que esta logre salir de aquel pueblo, estudiar en la universidad y convertirse en una mujer independiente, plena, feliz. El pensamiento de Ada Jordan es generalmente feminista, progresista y antirreligioso.
Owen Jordan
Es el hermano de Del. Tiene tres años menos que ella, es un poco menos inteligente y bastante más conformista. No parece tener inquietudes espirituales, al menos hasta que su perro está a punto de ser sacrificado. Al tiempo en que su hermana se prepara para entrar a la universidad, Owen es un adolescente de malos modales que trabaja en el campo y bebe alcohol desde el mediodía.
Señor Jordan
No se dice su nombre de pila, pero es el padre de Del y Owen, y el esposo de Ada Jordan. Al contrario de su esposa, él se siente a gusto en Flats Road. Criado en una granja, no se siente cómodo en el campo, pero tampoco en la ciudad, por lo que el pueblo en el que viven resulta ideal. Trabaja en la crianza de zorros plateados.
En tanto Del crece y estudia para conseguir becas universitarias, su padre la trata con algo más de distancia, probablemente porque la ambición de su hija hiere su orgullo, en tanto la niña procura distinguirse del destino de él y su familia.
Jerry Storey
En el apartado "Cambios y ceremonias", Jerry es simplemente un compañero de curso de Del, asignado como su pareja en la opereta escolar. Tiene la cabeza cubierta de rizos infantiles y los ojos desorbitados; asimismo, es muy inteligente, sobre todo en ciencias.
En el apartado "Bautizo", el personaje de Jerry se vuelve muy importante, en tanto mantiene una estrecha relación con la protagonista. Ambos comparten las mismas ambiciones de gloria en relación con el futuro académico, son los más inteligentes del curso y pasan días enteros conversando y estudiando. En un momento tienen un intento de aproximación sexual, pero rápidamente esto queda atrás, y se consolida la amistad entre ellos.
Naomi
Es una amiga de Del. Comparten el curso en el colegio y viven cerca, y mientras dura la época escolar suelen pasar juntas días enteros. Naomi es hija de una enfermera que intimida a Del, y la niña suele repetir informaciones escabrosas que obtiene por boca de su madre. A partir del tercer año del instituto, Naomi abandona los estudios, se emplea como secretaria y dedica casi todo su tiempo a prepararse para casarse y ser ama de casa. A causa de la abismal diferencia de intereses, su amistad con Del se debilita hasta extinguirse.
Garnet French
Es un novio de Del durante un período. Los jóvenes se conocen en una reunión evangelista. Garnet tiene 23 años, vive en una granja fuera de la ciudad, pero trabaja en Jubilee, en una tienda de madera. Dos años atrás, pasó cuatro meses en la cárcel por haber participado en una pelea callejera. En la cárcel lo visitó un pastor baptista que lo convirtió. No había terminado el colegio, pero adelantó unos cursos en la cárcel y piensa convertirse él mismo en pastor baptista. Es presidente de la Asociación de Jóvenes Baptistas.
Garnet ama a Del, pero su criterio es algo anticuado: busca que Del se bautice, se case con él y que ambos tengan hijos.
Las palabras no son su fuerte, de hecho no tolera a quienes hablan de temas que no están estrechamente relacionados con su propia vida.
Art Chamberlain
Es un hombre de mediana edad, que mantiene una relación aparentemente amistosa con Fern, la inquilina de Ada Jordan. Chamberlain combatió en la guerra, por lo que Ada le perdona que beba alcohol.
Chamberlain abusa sexualmente de Della, frente a quien se masturba, cuando ella solo tiene trece años de edad. Luego, desaparece de Jubilee para siempre.
Tío Benny
Su nombre completo es Benjamin Thomas Poole. La protagonista lo llama “tío Benny”, aunque no hay un vínculo expresamente familiar entre ellos. Trabaja para el padre de Del, quien cría zorros plateados. Benny viste igual todos los días. Tiene treinta y siete años, así que es menos viejo de lo que su ropa, bigote y costumbres hacen creer. Es apasionado en sus afirmaciones y juicios. En su casa, acumula chatarras. Tiene modales campesinos y no sabe escribir. Se casa con una mujer que colgó un aviso en el periódico, y ella resulta ser agresiva y violenta.
Madeleine Howey
También conocida como Madeleine Poole, se trata de una muchacha de unos diecisiete años, que se casa con Benny luego de que el hombre responde un aviso en el periódico. Es una mujer grosera y violenta, que golpea a su niña de dos años. De un día para el otro, desaparece llevándose a su hija y Benny no logra volver a encontrarla.
Diane
Se trata de la hija de Madeleine. Diane es una niña de dos años a quien Benny le tiene mucho cariño, y a quien protege de los golpes de su madre, hasta que la mujer desaparece junto a ella.
Tío Craig
Es el tío paterno de Del y Owen. Ciego de un ojo, de cuerpo robusto, es secretario del municipio de Fairmile y se ocupa de otorgar licencias matrimoniales. Trabaja en sus proyectos personales, como armar un árbol genealógico que se remonta a siglos atrás y escribir la historia del condado donde vive. Fallece de un ataque al corazón.
Grace y Elspeth
Son las tías paternas de Del y Owen, y hermanas de Craig. Viven en Jenkin’s Blend hasta que Craig fallece y se mudan a Jubilee. Están siempre juntas, se mantienen en trabajos manuales constantemente. No parecen tolerar la ambición en las personas. En cambio, celebran la inteligencia siempre y cuando se mantenga algo secreta. A veces se comportan como niñas, gastando bromas o burlando a los demás.
Tía Moira
Es una tía de Del y Owen, que padece mala salud y vive en Porterfield, pero ocasionalmente visita Jenkin’s Blend junto a su hija, Mary Agnes.
Mary Agnes
Es la prima de Del, hija de la tía Moira. Mary Agnes es nominalmente adulta, pero padece un problema físico o psíquico (que nadie explica con claridad) por el cual se comporta casi como una niña. Su madre la viste como la estudiante de instituto que nunca fue, con pulcras faldas plisadas. Del no tolera su presencia, ya que Mary Agnes siempre la está molestando.
Bill Morrison
Es el hermano de Ade, tío de Della. Se trata de un hombre alto, corpulento, con una cara algo triste, pero muy enérgico. Vive en Estados Unidos. Visita de sorpresa a su hermana y compra a su sobrina más golosinas de las que puede comer. Poco después, Del se entera de que su tío está muriendo de cáncer.
Nile
Se trata de la esposa de Bill Morrison. Es una muchacha alta y elegante, con piel de porcelana, que se casó con Bill tras un mes de conocerlo. No tiene más de veintidós años. Se comporta como si estuviera algo perdida, ayudándose de su marido hasta para caminar sobre sus altos tacones. Del se fascina con su belleza y artificialidad.
Señora Sheriff
Es una anciana perteneciente a la iglesia anglicana. Es alta, huesuda y lleva un turbante de terciopelo negro. En la iglesia, su voz guía a los demás feligreses. La mujer fascina a Del, aunque luego la niña oye rumores sobre las numerosas tragedias familiares que padeció la señora Sheriff y que la condujeron a la locura.
Fern Dogherty
Es una inquilina de Ada Jordan en la casa que alquila en la ciudad de Jubilee. Mantiene una buena relación con Ada, con quien conversa y fuma todos los miércoles. Canta en el coro de la Iglesia unida y dice ser amiga del señor Chamberlain, pero luego se descubre que su relación excedía lo amistoso.
Señorita Farris
Elinor Farris es profesora de música del colegio al que asiste Del y directora de la opereta escolar que se presenta todos los años. Nacida y criada en Jubilee, asistió como alumna al mismo colegio en que ahora es profesora. De cara angulosa, ojos sorprendidos, levemente maquillada. No es joven y es soltera, lo cual la convierte en fuente de rumores de romances. La señorita Farris suele patinar con un conjunto diseñado y confeccionado por ella misma, como toda su ropa. La opereta anual que dirige en el colegio parece ser su pasión.
Señor Boyce
Es el organista de la iglesia unida y el profesor de música en el colegio al que asiste Del. Junto a Farris, organiza la opereta anual. El señor Boyce no suele hacerse respetar en clase, es distinto a los otros profesores y no hace gala de su autoridad. Es bajo, con bigote suave, ojos redondos y aspecto húmedo. Es inglés. Intenta que la música evoque imágenes y sensaciones en los alumnos, pero acaba resignándose ante la falta de respuesta de los adolescentes a quienes procura enseñar.
Marjory Coutts y Gwen Mundy
Son dos compañeras de curso de Del. Nadie duda de que son las mejores alumnas y las más diplomáticas. Marjory es hija de un abogado y miembro del Senado provincial, y Gwen es hija del director de una funeraria y dueño de una tienda de muebles. Son siempre elegidas primero para cualquier actividad. Se comportan con amabilidad y se muestran muy seguras de sí mismas.
Murray Heal y George Klein
Son compañeros de curso de Del, equivalentes masculinos de Marjory Coutts y Gwen Mundy, ya que son inteligentes, atléticos y decentes.
Alma Cody
Es una compañera de curso de Del. Experta en información sexual; ambiciosa e insegura. El día de la opereta, toma muchos calmantes que la acercan al desmayo.
Dale McLaughlin
Es un compañero de curso de Del. Hijo del pastor de la Iglesia unida, se trata de un chico alto y de extremidades desgarbadas, muy audaz, con gafas gruesas y un ojo desviado. Se rumorea que tuvo una relación sexual detrás del edificio del colegio. Naomi confiesa gustar de él, aunque luego dice que era una mentira.
Frank Wales
Se trata del compañero de banco de Del. En la época de la opereta escolar, se descubre que tiene voz de soprano. No tiene timidez alguna. Escribe con faltas de ortografía y no es ni listo ni tonto. Del siente por él una suerte de enamoramiento, y tiene fantasías en las que ambos caminan juntos hasta su casa.
Frank no continúa en el instituto como la mayoría de sus compañeros, sino que se emplea en una tintorería.
Carla y Molly
Son compañeras de oficina de Naomi en la empresa de productos lácteos. Son chicas discretas, de apariencia prolija, femenina, delicada, y sus conversaciones suelen girar en torno a ropa, maquillaje, cremas y formas de lavar prendas.
Bert Matthews
Es un hombre soltero de veintiocho años, inspector de aves de corral que visita asiduamente la oficina en que se emplea Naomi. Tras apostarle diez dólares a que la muchacha no se animará, logra que Naomi vaya con él a un salón de baile. El muchacho luego la lleva al hotel donde vive, pero la noche no sigue demasiado tiempo debido a que Del se va.
Es un hombre un tanto inmaduro, bebedor, que gusta de salir con jovencitas.
Clive
Se trata del amigo de Bert Matthews. Clive baila con Del en el salón de baile, y luego la besa en el auto en el que Bert los conduce al hotel. Tiene acento holandés y es tan inmaduro y bebedor como su amigo.
Greta Storey
Es la madre de Jerry Storey. Es la viuda de un profesor y trabaja como secretaria en el colegio al que asiste Del. Tiene una relación muy estrecha con su hijo, quien le enorgullece profundamente por su inteligencia, y una de sus preocupaciones principales es velar por proteger el promisorio futuro académico del chico. Para tal fin, enfrenta con crudeza a Della y le sugiere que use un diafragma para no quedar embarazada, ya que esto comprometería la carrera de Jerry.
