Las uvas de la ira se transformó en una película en 1940. Dirigida por John Ford, la versión cinematográfica de la famosa novela de Steinbeck también se ubica como la creación en blanco y negro más famosa de Ford. La película ha sido elogiada por su descripción honesta y realista del impacto socioeconómico de la Gran Depresión y por su descripción de la gran sequía de mediados de la década de 1930. Consistentemente fiel a su fuente, la película sigue de cerca la trama y el desarrollo de la novela, aunque omite el final que aparece en el texto por ser demasiado explícito y "comunista" para la época. Así y todo, Las uvas de la ira fue una de las películas de tendencia izquierdista más famosas que apareció justo antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial. Asimismo, fue nominada a siete premios de la Academia y se llevó a casa dos de ellos. Jane Darwell ganó el premio a la Mejor Actriz de Reparto por su papel como la figura materna arquetípica Ma Joad, y John Ford ganó el premio al Mejor Director. La película todavía se recuerda como una gran obra de arte.