Tom Joad
Tom, el personaje central de la novela, tiene menos de treinta años, ojos castaños oscuros y pómulos salientes. Es un recluso recientemente liberado que regresa a casa y descubre que su familia ha perdido su granja y se muda al oeste, a California. Es un hombre franco y directo, pero aún conserva algunas de sus tendencias violentas.
Madre Joad
Madre de Noah, Tom, Al, Rose of Sharon, Ruthie y Winfield, Ma Joad es una mujer acostumbrada a las dificultades y las privaciones. Es una persona enérgica que está decidida a mantener unida a su familia casi a cualquier costo. Asimismo, muestra amabilidad con los extraños, incluso ahorrando lo poco que la familia Joad tiene para los menos afortunados. Hacia el final de la novela, sin embargo, comprende que lo mejor es que la familia se separe y deja ir a su hijo Tom.
Padre Joad
Aunque Padre Joad es el cabeza de familia Joad, no es una presencia particularmente imponente. Sin la capacidad de mantener a su familia, pasa a un segundo plano, tomando poca iniciativa para decidir el destino de sus parientes.
El tío John
Se trata de un hombre malhumorado propenso a la depresión y al alcoholismo. El tío John cree que él es la causa de las desgracias de la familia. Se culpa a sí mismo por la muerte de su esposa, que ocurrió varios años antes de que comience la historia, y lleva consigo la culpa de ese evento.
Rose of Sharon
Hermana menor de Tom Joad, recientemente casada con Connie Rivers y embarazada del hijo de Connie, Rose of Sharon es la única adulta que conserva una posición más bien optimista respecto del futuro. Ella sueña con una vida de clase media con su esposo e hijo, pero se vuelve paranoica y desilusionada cuando su esposo la abandona al llegar a California.
Connie Rivers
Connie, el vagabundo esposo de Rose of Sharon, sueña con tomar cursos por correspondencia que le brinden oportunidades laborales y la posibilidad de una vida mejor. Cuando llega a California y no encuentra trabajo, inmediatamente se desilusiona y abandona a su esposa embarazada.
Noah Joad
El hermano mayor de Tom, Noah, sufre de discapacidades mentales que probablemente se remontan a su nacimiento. Deja a la familia para vivir aislado de la sociedad; su único sustento, declara, será la pesca. Más allá de esto, no tiene una participación relevante en la historia.
Al Joad
Al es uno de los hermanos menores de Tom; a los dieciséis años, se preocupa por los coches y las chicas, y sigue siendo combativo con el resto de la familia. De los miembros de la familia Joad, Al es el que tiene más conocimientos sobre automóviles y teme que el resto de la familia lo culpe si algo sale mal. Sueña con convertirse en mecánico y se compromete con Aggie Wainwright al final de la novela.
Ruthie Joad
Se trata de uno de los dos niños pequeños de la familia Joad. Es Ruthie quien revela que Tom es responsable del asesinato en Hooper Ranch; esta revelación obliga a Tom a dejar a su familia para escapar de la policía.
Winfield Joad
Winfield, el otro niño pequeño de los Joad, se enferma gravemente debido a las penurias que vive la familia, pero logra sobrevivir a su enfermedad.
El abuelo Joad
El abuelo Joad, un anciano enérgico y luchador, se niega a irse de Oklahoma con el resto de su familia, pero es llevado a la fuerza en el viaje después de que los otros miembros de la familia lo drogan. Poco después, incapaz de soportar el hecho de haber tenido que dejar el lugar donde ha vivido durante mucho tiempo, el abuelo muere de un derrame cerebral.
La abuela Joad
La abuela Joad no sobrevive mucho más que su marido. Se enferma gravemente en el viaje a California y muere poco después de que su familia llega a ese Estado.
Jim Casy
Casy, que alguna vez fue predicador y sucumbió a la tentación con demasiada frecuencia, dejó el ministerio cuando se dio cuenta de que no creía en las ideas absolutas del pecado. Él defiende la idea de que todo lo sagrado proviene de la sociedad colectiva, una creencia que pone en práctica cuando, después de pasar un tiempo en la cárcel, se involucra con activistas laborales. Casy es un mártir de sus creencias, asesinado durante un enfrentamiento con la policía.
Muley Graves
Muley es un anciano loco que le revela a Tom Joad el destino de la familia Joad. Habiendo perdido su hogar y sus tierras de cultivo, la esposa y los hijos de Muley se fueron de Oklahoma a California, pero Muley decidió quedarse; intenta eludir a la policía (que podría arrestarlo por ocupación ilegal de morada) y vivir fuera de la sociedad.
Sairy Wilson
Sairy y su familia ayudan a los Joad cuando el abuelo de la familia sufre un derrame cerebral. Luego, los Wilson deciden continuar con los Joad camino a California, ya que las dos familias pueden ayudarse mutuamente durante el viaje. Sairy se enferma en el primer campamento donde se alojan las dos familias y permanece allí con el resto de su familia, ante la posibilidad de ser arrestada por ocupación ilegal de morada.
El alcalde
El alcalde es un viejo trabajador migrante medio loco que ha tenido que soportar continuas torturas por parte de la policía de California.
Floyd Knowles
Floyd se hace amigo de Al Joad y le cuenta a la familia Joad sobre las oportunidades de trabajo y sobre el campamento del gobierno en Weedpatch.
Timothy y Wilkie Wallace
Estos dos hermanos son residentes del campamento de Weedpatch y llevan a Tom a buscar trabajo.
El señor Thomas
Se trata del contratista que contrata a Tom y los Wallace. El señor Thomas advierte a los hombres sobre los intrusos que interrumpirán el baile en el campamento del gobierno.
Jessie Bullitt
Jessie es la directora del Comité de Damas de Weedpatch; ella acompaña a Madre Joad en un recorrido por las instalaciones.
Ella Summers
Ella es la asistente de Jessie Bullitt y exdirectora del Comité de Damas; con frecuencia discute con Jessie sobre detalles insignificantes.
Jim Rawley
Jim es el administrador del campamento en Weedpatch y trata a los Joad con un respeto inesperado.
Lisbeth Sandry
Lisbeth es una fanática fundamentalista que se queja de los supuestos pecados que se cometen en el campamento del gobierno, entre ellos, el baile. Asusta a Rose of Sharon con sus advertencias sobre el pecado.
Ezra Huston
Ezra es el jefe electo del Comité Central en Weedpatch. Aconseja a Tom y a los otros hombres sobre cómo lidiar con la situación en el baile del sábado.
Willie Eaton
Willie es el jefe del Comité de Entretenimiento de Weedpatch. Desactiva el problema planteado por los intrusos y la policía durante el baile.
Aggie Wainwright
Aggie es la joven con la que Al Joad se compromete.
Mae
Es una mujer que atiende en un parador de la ruta 66. Ella suele regalarle pan a los trabajadores migrantes que pasan por allí, aunque no por compasión, sino porque quiere que se vayan rápido para que no mendiguen más cosas.
El tuerto
Se trata de un hombre sin un ojo que trabaja en un depósito de chatarra al que va Tom a buscar una pieza para el camión. El tuerto dice que está pensando en matar a su jefe por lo mal que lo trata. De todos los trabajadores con los que se cruzan los Joad, el tuerto es el que Steinbeck más desarrolla.
