Adiós, hermano mío Preguntas de Ensayo

¿Cómo aparece la religión en el cuento?

Si bien en "Adiós, hermano mío" no hay ningún personaje religioso, la religión atraviesa el cuento de punta a punta. Cheever, un hombre profundamente creyente y conocedor de los libros sagrados, utiliza diferentes elementos de la religión para darles profundidad a los diversos conflictos que atraviesan los personajes.

Por un lado, en el cuento aparecen varias alusiones y paralelismos con diferentes tópicos bíblicos, como el regreso del hijo pródigo y el enfrentamiento entre Abel y Caín. Por otra parte, la historia de la familia Pommeroy tiene un pasado profundamente ligado a la religión: varios antepasados de la familia fueron ministros de la iglesia puritana, y eso aún reverbera en el presente. Si bien ningún personaje practica la religión activamente, Lawrence es comparado por el narrador con uno de esos antepasados puritanos. Su moral censora y su ascetismo lo convierten en una especie de dios severo que, durante su estancia en Laud's Head, se encarga de señalar constantemente los pecados de cada uno de los familiares.

Es importante destacar que el cuento no deja entrever una postura a favor o en contra de la religión, aunque también es cierto que, desde el punto de vista del narrador y protagonista de "Adiós, hermano mío", esta aparece ligada a la moral de Lawrence, y a él poco y nada le agrada su hermano menor.

¿Cuáles son los dos modelos morales que aparecen en "Adiós, hermano mío"?

La oposición entre la moral de los Pommeroy y la de Lawrence es crucial en el desarrollo del cuento. La moral de los Pommeroy se centra en la importancia de la unidad familiar, y privilegia la armonía por sobre cualquier conflicto. Los Pommeroy se reúnen en Laud's Head con el objetivo de descansar y pasarla bien, y con tal objetivo en mente intentan obviar cualquier tipo de diferencia o tensión que exista entre ellos. La familia disfruta sin culpas de los placeres mundanos, como tomar unos cócteles o reírse de tonterías en un baile, y encuentra en el pasado compartido una fuente de orgullo.

Esta moral licenciosa y cercana al hedonismo se opone a la de Lawrence, el hermano menor de la familia, que comparte con los Pommeroy solamente el apellido. Él (y, en consecuencia, su esposa y sus hijos) considera a la vida no como un goce, sino como una responsabilidad. Desde su punto de vista, sus hermanos y su madre son unos cobardes que no se atreven a lidiar con los conflictos del presente. Tal vez influenciado por los antepasados puritanos de la familia, Lawrence juzga severamente a los Pommeroy por "refugiarse" en el ocio y la nostalgia, y los insta a hacerse cargo de las dificultades y los problemas que están escondiendo.

Estos dos modelos morales chocan a lo largo del cuento con una intensidad creciente hasta llegar al clímax: el ataque físico del narrador a Lawrence y el adiós definitivo del hermano menor de la familia al resto de los Pommeroy.

¿Qué importancia tiene dentro del cuento el padre de la familia?

Pese a que ha muerto años antes del presente en el que se desarrolla el cuento, el padre de la familia Pommeroy es una pieza clave dentro del entramado. Por un lado, el narrador afirma que su muerte ha sido el factor clave que ha unido a los Pommeroy. Desde el accidente que le costó la vida a su padre, el narrador, Chaddy, Diana y la madre de ellos han mantenido lazos afectivos estables y sólidos. Por otro lado, los cuatro hijos son muy parecidos físicamente al padre, y esto los hace exaltar su sentimiento de pertenencia a la familia, exceptuando a Lawrence. El padre fue además quien construyó la casa de Laud's Head que los Pommeroy utilizan como lugar para reunirse. Esa casa representa una conexión tangible con la figura paterna, y el mantenimiento compartido de la propiedad subraya el valor simbólico de esta herencia.

El hecho de que Lawrence no encaje en la dinámica familiar también parece sumamente relacionado con el padre. El hermano menor de los Pommeroy es el único que desprecia la casa y, por extensión, la herencia paterna. A diferencia de los otros hermanos y la madre, Lawrence no afianzó su vínculo con los demás tras el fallecimiento del padre, sino que se despidió de todos, y allí comenzó su larga carrera de adioses en la vida.

En síntesis, aunque ausente, la figura del padre de la familia Pommeroy es crucial. Su muerte desencadenó una dinámica familiar particular, y su legado pervive en la casa de Laud's Head y en las memorias compartidas. Su pérdida, además, ha tenido un impacto trascendental en la personalidad y el comportamiento de Lawrence, quien desde entonces cambió su carácter y comenzó a separarse más y más de sus familiares.