L’hypothèse répressive
L'hypothèse répressive prétend que nous avons été réduits au silence sur les questions sexuelles par un régime répressif, pudibond, semblable à la morale victorienne. Foucault, soutient le contraire : la modernité se caractérise par une explosion des discours sur la sexualité et des injonctions à parler de sexualité. L'ironie de l'hypothèse répressive est qu'elle nous incite à penser que l'histoire de la sexualité moderne est celle d'un silence pudique, alors qu'elle est en fait celle d'un discours obsessionnel et constant.
La libération sexuelle
Lorsqu’il présente l’hypothèse répressive pour ensuite la réfuter, Foucault note que cette théorie présente les années 1960-1970 comme celles d’une libération sexuelle. Toutefois, cette libération n’en est pas vraiment une, car elle est elle-même imposée par une autorité répressive, au travers du discours dominant sur le sexe.
