Elena entre au lycée et est intimidée par le fait qu'elle ne connaît que très peu d'élèves et aucune fille. Gigliola n'y est pas parvenu, et a commencé à travailler à la place. Elena est également déconcertée par la nouvelle fascination de Lila pour la politique et la justice, ainsi que par sa ribambelle de prétendants. Néanmoins, la confiance d'Elena est renforcée par ses bons résultats scolaires, qui lui valent le respect de ses camarades de lycée. Elle accepte enfin la proposition de Gino de devenir sa petite amie. Cependant, l'attention d'Elena est attirée par Nino Sarratore, qui fréquente le même lycée.
Lila et Rino poursuivent leur projet de conception de chaussures, mais des tensions apparaissent : son frère se soucie d'obtenir à la fois statut, richesse et pouvoir le plus rapidement possible, et n'a pas de patience face au désir sincère de Lila de créer quelque chose de bien. Rino a développé également une rivalité naissante avec les frères Solara. Cette rivalité menace d'atteindre son paroxysme à l'approche de la Saint-Sylvestre, Rino se jurant de tirer encore plus de feux d'artifices que les deux frères. Stefano organise une grande fête et invite Lila et Elena à venir chez lui pour le réveillon de 1958, allant même jusqu'à convier Carmen et Pasquale Peluso (les enfants de l'homme accusé d'avoir assassiné son père) à y participer.
La fête du Nouvel An se déroule en grande pompe, en présence de plusieurs familles. Le feu d'artifice commence dans la gaieté, mais se transforme rapidement en une compétition entre les hommes rassemblés chez Stefano et ceux qui se trouvent à côté, chez les Solara. Cette compétition, d'abord amicale, dégénère en chaos et en violence, aboutissant à des tirs d'armes à feu par les Solara. Pendant ces événements, Lila est envahie par une sensation étrange : bien plus tard, elle racontera à Elena qu'elle a eu l'impression de perdre son lien avec le temps et l'espace, et parle d'un sentiment de " délimitation ".
À l'époque cependant, Elena ne sait pas pourquoi Lila commence à se comporter étrangement après la fête du Nouvel An. Elle remarque que Lila semble moins motivée et moins intéressée par le projet de fabrication de chaussures, bien qu'elle soit toujours obsédée par l'idée de gagner de l'argent. Le manque d'enthousiasme de Lila pour le projet de création de chaussures commence à frustrer Rino, qui se comporte encore plus bizarrement. La veille de l'Épiphanie, traditionnellement jour de l'échange des cadeaux, Rino présente à son père les chaussures qu'ils viennent de créer, bien que Lila lui ait affirmé qu'elles n'étaient pas prêtes. Leur père Fernando réagit avec colère, attaquant son fils et le traitant d'imbécile. Après cette violente querelle, Lila se cantonne aux tâches domestiques et ne se rend plus au magasin de chaussures.
Analyse
Cette section révèle les vulnérabilités de Lila. L'épisode de " délimitation " indique que, bien qu'elle semble en perpétuel contrôle de la situation, elle peut elle aussi se retrouver dépassée et même impuissante. Cette impuissance est révélée de manière encore plus frappante dans ce qui est apparemment l'effondrement soudain de son projet de fabrication de chaussures. À cause de l'impatience de Rino et de l'entêtement de son père, il semble que les rêves de Lila ne pourront jamais se réaliser. Elle paraît presque accepter ce destin, ce qui contraste fortement avec l'esprit de défi qui l'animait jusqu'à présent.
