Les poupées (symbole)
Petites filles, Lila et Elena ont chacune une poupée et jouent souvent ensemble. Ces poupées symbolisent leur enfance et leur amitié. Bien qu'elles semblent aimer jouer ensemble, elles créent souvent des histoires violentes ou effrayantes à partir des expériences vécues par les poupées. Ces narratives reflètent comment, même en tant qu'enfants, Lila et Elena sont très influencées par l'environnement dans lequel elles évoluent. Naples est constamment dépeinte comme lieu de violence, de pauvreté et de désordre social. Lorsque Lila fait tomber la poupée dans la cave, cet acte symbolise son esprit audacieux et téméraire, laissant présager les autres risques qu'elle n'hésitera pas à prendre au fur et à mesure qu'elle grandira. Lorsque Elena l'imite, l'auteure suggère également la façon dont les expériences et les identités de ces deux personnages sont liées : ce qui arrive à l'une affecte le destin de l'autre.
La paire de chaussures (symbole)
La paire de chaussures pour homme que Lila imagine d'abord, puis fabrique à la main à l'aide de son frère, a plusieurs symboliques à différents moments du roman.
Au départ, ces chaussures symbolisent son ambition et son dynamisme : alors même que Lila ne peut plus aller à l'école, elle continue de réfléchir à la manière d'accéder à un avenir meilleur et n'abandonne pas son rêve de mener une activité créative et utile. Plus tard, alors qu'elle s'investit davantage dans la production de ces chaussures, celles-ci symbolisent son autonomie et son pouvoir. Lorsque Marcello Solara demande à les voir, Lila les cache : elle ne veut pas qu'il y ait accès et puisse la contrôler.
Enfin, lorsque les chaussures refont surface lors de la réception du mariage de Lila, portées par Marcello, elles symbolisent la trahison de Stefano et les l'assombrissement des perspectives d'avenir du mariage de Lila. Elle pensait que l'épouser lui permettrait de garder une certaine indépendance et la protégerait de la domination des Solaras, mais le fait que Marcello soit parvenu à se procurer ces souliers suggère qu'elle n'en soit pas libérée.
La voiture des frères Solara (symbole)
Alors que Lila et Elena sont adolescentes, les frères Solara achètent une voiture. C'est la première voiture appartenant à un habitant du quartier, elle symbolise par conséquent leur richesse et leur pouvoir. La voiture symbolise également la menace sexuelle que représentent les frères Solara ; lorsqu'ils essaient d'inciter les jeunes femmes à monter dans la voiture, il est clair qu'il s'agit d'un lieu possible de transgression. Le simple fait d'être vue dans la voiture peut gravement nuire à la réputation d'une jeune fille. Enfin, la voiture signale l'arrivée de la modernité et du progrès. Alors que de nombreux habitants du quartier, en particulier pour génération des parents de Lila et d'Elena, s'accrochent à des idéaux et à des valeurs démodés, la voiture symbolise les rêves plus ambitieux de la nouvelle génération, mais aussi les nouvelles menaces potentielles.
L’orage le jour où Elena et Lila font école buissonnière (symbole)
Peu avant l'entrée d'Elena au collège, Lila la persuade de sécher les cours pour qu'elles puissent explorer la ville. Elena est d'abord effrayée, puis elle est enthousiasmée par l'aventure et surprise de voir que c'est Lila qui finit par vouloir rentrer à la maison. L'orage symbolise la nature turbulente de l'amitié entre les deux jeunes filles. Lila pousse Elena à faire quelque chose qui ne lui plaît pas, ignorant ses limites, avant de mettre brutalement fin à l'aventure, faisant preuve d'une volatilité qui n'est pas sans rappeler les variations rapides de la météo. À son retour, lorsque Elena est démasquée et punie, elle réalise avec inquiétude que Lila a peut-être essayé de la piéger dans l'espoir qu'Elena ne soit plus autorisée à entrer au collège. Cet élément suggère un aspect sombre et potentiellement dangereuse de sa personnalité, également symbolisé par l'orage.
Le bracelet en argent (symbole)
Lorsque Elena obtient de bons résultats à l'école, sa mère lui permet de porter un précieux bracelet en argent. Ce bracelet symbolise alors la fierté, souvent tue, que la mère d'Elena ressent secrètement devant l'intelligence et les réussites de sa fille. Plus tard, les frères Solara tentent de forcer Elena à monter dans leur voiture et, dans la lutte, son bracelet est brisé. Cela symbolise la façon dont la domination masculine et les attentes sociales, notamment par rapport à la sexualité, menacent les espoirs et les ambitions d'Elena, à moins qu'elle ne reste concentrée sur ses objectifs et qu'elle ne se protège.
