Benjamin Franklin
Benjamin Franklin était un écrivain et un inventeur important dans les colonies américaines et au début de la république. Il était l’un des "Pères Fondateurs" américains qui ont participé à la rédaction de la Déclaration d'indépendance. Il a écrit un almanach dans lequel il prodiguait des conseils aux colons américains qui tentaient de tracer leur chemin après avoir quitté l'Angleterre pour l'Amérique. Dans l'un d'entre eux, il conseillait les gens sur la manière de réaliser du profit tout au long de leur vie ; ce conseil consistait à travailler avec ardeur, à se concentrer sur l'épargne, à maintenir un bon crédit et à garder à l'esprit qu'avoir un peu d'argent au départ pouvait permettre de gagner encore plus d'argent. Weber utilise ce passage comme un excellent exemple de l'esprit capitaliste. Il souligne également que Franklin a écrit ce texte avant que l'Amérique n'adopte un système capitaliste, ce qui signifie qu'il n'était peut-être pas un capitaliste, mais qu'il incarnait un esprit capitaliste.
Martin Luther
Théologien allemand qui a joué un rôle central dans la Réforme protestante, un mouvement qui préconisait de mettre davantage l'accent sur l'expérience personnelle de l'individu en matière de religion que ne le faisait le catholicisme de l'époque. Il a contribué à l'idée de la « vocation » en tant qu'aspect important de la religion, et a plaidé pour un style de vie plus ascétique et consciencieux. Il était une figure controversée de son temps ; lui et ses disciples ont été persécutés par l'Église catholique pour leur hérésie. Weber se réfère à lui lorsqu'il évoque les débuts du protestantisme et explique que Luther a semé les germes des idées ultérieures qui ont façonné l'esprit du capitalisme.
Jean Calvin
Il est le fondateur du calvinisme. Sa branche du protestantisme a apporté l'importante et nouvelle doctrine de la prédestination : Dieu a décidé à l'avance qui serait sauvé et qui ne le serait pas, et cette décision ne peut être affectée par aucune action humaine sur terre. En dépit de la controverse qu’il y avait à l’égard de cette doctrine, Weber estime que cette dernière a contribué à l’esprit capitaliste.
Richard Baxter
Richard Baxter était un presbytérien et apologiste de la politique britannique de son époque. Il était un pasteur au succès fulgurant qui a travaillé au service du gouvernement britannique avant de quitter ses fonctions. Weber fait référence à lui lorsqu'il discute du puritanisme anglais, dont il était un représentant. Weber estime qu'il se distingue par sa position « éminemment pratique » et par la reconnaissance universelle de ses œuvres. Bien qu'il se soit opposé à la révolution, il a pris une position ferme contre ses adversaires. Il a publié un « Christian Directory » dans lequel il décrivait la théologie morale Puritaine sur la base de ses expériences pratiques en tant que pasteur. Il était particulièrement opposé à la recherche de la richesse, qui représentait un type particulier d'ascétisme dont Weber discute tout au long de son texte.
