Oliver Twist, la segunda novela de Charles Dickens, es publicada originalmente como novela por entregas entre febrero de 1837 y abril de 1939, en la revista Bentley's Miscellany, que entonces dirigía Dickens. Es su primera novela social, pues en ella se retratan diversos males sociales de la época, como el trabajo infantil y la violencia institucional sobre los pobres. Dickens se convertiría entonces en un pionero en el género, retratando la Inglaterra del siglo XIX y de la época victoriana, y sus fuertes desigualdades sociales.
La novela narra la historia de Oliver, un niño huérfano criado en un hospicio, que se escapa y cae en manos de una banda de ladrones. Es escrita, en parte, como reacción a la Nueva Ley de Pobres de 1834, que reformaba la legislación inglesa, vigente en ese momento, de asistencia a los pobres. Esta reforma combinaba las medidas de alivio a la indigencia con medidas disciplinarias y punitivas contra los pobres, que limitaban sus derechos de ciudadanos, por ejemplo, exigiéndoles ser internados en asilos para pobres.
Oliver Twist es bien recibida e inspira un gran número de historias de huérfanos, si bien también recibe críticas por el retrato que hace de criminales y prostitutas, controversiales para la época. Es adaptada en numerosas ocasiones al teatro, al cine y a la televisión.
