El Dictador
Llamado también El Supremo, es el dictador paraguayo que lideró la denominada Dictadura Perpetua durante el siglo XIX. Es una figura ficcional inspirada en el dictador José Gaspar Rodríguez de Francia. Asume de él muchos rasgos reales, pero también está construido en una clara dimensión fantástica: El Supremo, en la novela, habla desde la muerte.
Es un personaje con muchas complejidades. Por un lado, se le atribuyen crímenes y atrocidades, defiende el autoritarismo, la censura y la persecución, y gobierna arbitrariamente y sofocando la libertad de expresión. Pero, por otro lado, defiende valores importantes para la Patria, como la independencia y la soberanía, y dice estar a favor de la justicia y la igualdad social.
Policarpo Patiño
Es el secretario del Dictador, con el cual él dialoga. Cumple la importante función de amanuense en la novela, en la medida en que escribe la circular que El Supremo le dicta. Es también un personaje ficcional, pero inspirado en uno real: Policarpo Patiño, quien fue asistente del dictador Francia.
El Compilador
Es un personaje que está por encima de los demás, en un nivel textual superior, y su voz es la encargada de organizar todas las voces y textualidades que intervienen en la novela. Es quien dice haber encontrado los cuadernos del Dictador, que sobrevivieron al incendio, y el que mezcla fragmentos de esos cuadernos con decretos, pasquines, testimonios y otras fuentes escritas y orales, para armar el entretejido de voces que conforma la novela. También es el encargado de comentar e interpretar todas esas fuentes mediante la producción de notas al pie. Por último, es el autor del apéndice y de la nota final, que funcionan a modo de epílogo de la novela.
Manuel Pedro de Peña
Es un miembro del patriciado a quien el Dictador ha puesto preso por acusarlo de conspirar contra él.
Mariano Antonio Molas
Es un abogado a quien el Dictador ha puesto preso por acusarlo de conspirar contra él.
Pedro Martell
Es un francés que también está preso por voluntad del Dictador. Dicen de él que está loco luego de tantos años de cárcel y porque aduce tener una fortuna imaginaria.
Antonio Escobar
Comandante de Villa Franca que manda cartas al Dictador pidiendo que confirme si ha muerto.
Francisco Tikú Alarcón
Comisionado a cargo de las novedades sobre el penal en Tevegó. Es quien se atreve a entrar al penal para investigar qué ocurre ahí; sale envejecido y pronto muere.
José Gervasio Artigas
Es el General de la Banda Oriental y un enemigo de la Patria porque busca invadir Paraguay y matar al Dictador. Cuando el gobierno de Entre Ríos lo traiciona, el Dictador le da asilo en Paraguay a pesar de aquellas primeras intenciones. Está inspirado en un personaje histórico real.
Mateo Fleitas
Es el anterior secretario de El Supremo. Ahora de retiro, dice Patiño que usa sombrero de luces y sale a vagar por las noches. Cuando Patiño lo visitó, se enteró de que el hombre teje, desde hace años, una manta para curar y salvar a El Supremo.
La Andaluza
Es una capitana de barco y contrabandista de armas y otros productos en Paraguay. Es la viuda de Goyeneche.
El negro Pilar
Es un ayudante de cámara del Dictador, a quien este mandó a fusilar por traición. Al final de la novela, el Dictador alucina que se encuentra con él, quien se transforma en su doble, y sus funcionarios los confunden y detienen.
El corregidor
Es un personaje anónimo, que aparece únicamente en el plano escriturario, en el cuaderno privado de El Supremo, identificado por escribir con una letra roja. Su función es la de comentar y contradecir aquello que el Dictador afirma. En este sentido, cumple una función desestabilizante en el relato, pues contradice la voz supuestamente unívoca de El Supremo.
Don Vicente Estigarribia
Es el herbolario y médico que le sugiere al Dictador que haga reposo y vaya eligiendo un sucesor porque su salud está muy debilitada.
Juan Rengger
Es un médico suizo que llegó a Buenos Aires en 1818, junto con Longchamp, y terminó en Paraguay, donde fue recibido por El Supremo, que lo nombró médico militar de los cuarteles y prisiones. Es llamado “Juan Rengo” por el Dictador y termina siendo su médico privado. Debió abandonar Paraguay en 1825, acusado de conspirar contra aquel. Dos años después, escribió un libro denunciando el régimen totalitario del Dictador.
Marcelino Longchamp
Es un médico suizo que llegó a Buenos Aires en 1818, junto con Rengger, y terminó en Paraguay, donde fue recibido por El Supremo, que lo nombró médico militar de los cuarteles y prisiones. Debió abandonar Paraguay en 1825, acusado de conspirar contra Francia. Dos años después, escribió un libro denunciando el régimen totalitario del Dictador.
Héroe
Es el perro del gobernador Velazco. Luego de que Velazco deje de ser gobernador, lo adoptan los Robertson. Es un perro con cualidades humanas, aparece personificado, puede hablar y pensar, y también tiene dotes de juglar y narra historias.
Sultán
Es el perro del Dictador. Es un perro con cualidades humanas; aparece personificado y puede hablar y pensar. Desde la muerte, da aviso al Dictador de que tendrá una apoplejía y perderá las funciones del lenguaje.
Juan Parish Robertson
Joven escocés que llega al Río de la Plata en 1809 con un grupo de comerciantes británicos, se establece en Buenos Aires y llega a vincularse con los círculos más prestigiosos. Años después, con su hermano, llevan adelante la “gran aventura del Paraguay”, donde son acogidos por El Supremo hasta que este los expulsa en 1815.
Robertson hermano
Con su hermano Juan Parish, llevan adelante la “gran aventura del Paraguay”, donde son bien acogidos por El Supremo hasta que este los expulsa en 1815.
Doctor V. Días de Ventura
Es un personaje enemigo del Dictador, que aparece citado por el Compilador en sus notas al pie. Mantiene correspondencia con fray Bel-Asco, tío del Dictador. Insta a Bel-Asco a hacer pública su proclama contra El Supremo, con el fin de debilitar su gobierno y liberar a Paraguay de su yugo.
Fray Mariano Ignacio Bel-Asco
Es el tío del Dictador y aparece introducido por el Compilador, cuando cita en notas al pie la correspondencia que Bel-Asco mantuvo con Días de Ventura sobre su sobrino. Si bien durante la infancia de El Supremo estuvo cerca de él e intentó darle una educación apropiada, en el presente repudia su accionar como dictador y escribe una Proclama de denuncia en su contra.
Hermogena Encarnación
Es el aya del Dictador cuando él es un niño. Habla con ella de la muerte.
Gregorio de la Cerda
Miembro de facto de la Junta, que aprovecha uno de los retiros del Dictador para ocupar su lugar.
Pedro Juan Cavallero
Miembro de la Junta Gubernativa del Paraguay.
Fernando de la Mora
Miembro de la Junta Gubernativa del Paraguay.
Jefe nivaklé
Hechicero indígena que habla la lengua nivaklé y al que El Supremo consulta sobre la dualidad constitutiva del hombre. Cumple la importante función en la novela de confirmarle al Dictador que él está vacío ya de almas y no puede curarlo porque está muerto.
Chasejk
Es el traductor del jefe nivaklé.
Gaspara Cantuaria de Arroyo
Es la viuda de José Custodio Arroyo, un hombre que murió accidentalmente prendido fuego en la fogata que parodiaba las exequias del Dictador. Aparece como una alucinación ante El Supremo, que confunde las palabras escritas de la mujer, que le lee Patiño, con su presencia real.
Efigenio Cristaldo
Es un músico que oficia de tambor mayor en la orquesta del Estado. Desde la muerte, mantiene un diálogo con el Dictador, que también habla desde la muerte.
Manuel Belgrano
Es un abogado, militar y diplomático de Buenos Aires que acude a Paraguay con la supuesta misión de salvar esa nación de la opresión. Sin embargo, descubre en su visita que el objetivo de las autoridades porteñas es someterla. A pesar de considerarlo un enemigo de la Patria, El Supremo lo elogia y lo admira. Está inspirado en el personaje histórico real.
Vicente Anastasio Echevarría
Llega en la segunda misión de Belgrano a Paraguay, supuesta misión de paz. El Supremo difiere de los elogios que le prodiga Belgrano: a Echevarría lo critica y dice que es un charlatán.
Correia da Cámara
Cónsul brasilero que viaja a Asunción proclamando el objetivo de aliarse con Paraguay y auxiliarlo frente a la amenaza de Buenos Aires. Sus intenciones ocultas, en cambio, son someter a todo el Plata al poderío del Imperio del Brasil. Años después regresa haciéndose pasar por un defensor de la nueva República brasilera, pero El Supremo descubre que aún lleva objetivos secretos a favor del Imperio.
Fulgencio Yegros
Presidente de la Junta Gubernativa y familiar de El Supremo. Es quien lidera la Conspiración del año 20 que busca derrocar y asesinar a Gaspar Francia. Está inspirado también en el personaje histórico.
Amadeo Bonpland
Naturalista francés que llega a Paraguay con una cuadrilla de maleantes y es sofocada por El Supremo. Cae entonces preso. El Dictador lo trata de espía por estar en connivencia con los mayores enemigos de la Patria; piensa que detrás de su rol de naturalista, viene a espiar Paraguay con fines ocultos. El Dictador lo ubica en una colonia en Santa María, donde el naturalista atiende enfermos. Entre ellos, está el propio Dictador, a quien Bonpland ofrece durante años hierbas curativas que mejoran sus achaques. Está inspirado en el personaje histórico real, que también estuvo detenido y vivió en Paraguay.
Grandsire
Es un francés que llega a Paraguay con la misión de rescatar a Bonpland de su cautiverio. El Supremo le niega un traductor, razón por la cual Grandisre queda aislado e incapaz de negociar.
La’ó-Ximó
Es el curandero de Lambaré, que efectúa un ritual y cura la parálisis de manos de Echevarría, con el fin de que este pueda firmar el tratado.
José Tomás Isasi
Es el compadre del Dictador y termina traicionándolo.
María de los Ángeles
Es la hija de Isasi. El Dictador la pone a cargo de la Casa de Muchachas y ella termina convirtiéndola en un prostíbulo.
Céspedes
Es el provisor. Acude al Dictador para ofrecerle su extremaunción y termina siendo humillado por aquel.
Ramírez
Es el funcionario al que el Dictador designa como comisionado a cargo de negociar con Correia durante su detención en Itapuá.
Cantero
Es el oficial al que envía el Dictador para investigar el motivo por el cual Ramírez no da noticias.
Olegaria Paré
Es la concubina del negro Pilar. En complicidad con él, se dedica a la venta ilegal de productos robados de las arcas del Estado. Cuando es interrogada, admite haber cumplido servicios para Pilar.
