Por la mañana, ella piensa que se ve enferma y extraña. Tuvo que pedirle ropa prestada a Betsy porque tiró todo lo que tenía la noche anterior. Hay sangre seca en su cara pero ella no se molesta en lavarse. Toma el tren y se encuentra con su madre. Ella le dice que no tomó el curso de escritura en Harvard que ella pensaba seguir. Esther está nerviosa y no quiere pasar el resto del verano en los suburbios. Cuando llega a casa, se va a dormir. Se despierta en la mañana y ve a su vecino afuera. No le gustan los vecinos. Pasea por allí Dodo Conway. Dodo es una mujer católica que fue a un colegio decente, luego se casó con un hombre católico, y ahora está embarazada de su séptimo hijo. A todos en el barrio les agrada Dodo. Sus hijos hacen sentir enferma a Esther.
Esther vuelve a la cama. El teléfono suena y es su amiga de la escuela, Jody, quien piensa que Esther está viniendo para vivir con ella en Cambridge. Esther le dice que ella no llevará el curso de escritura creativa. Jody intenta convencerla de que vaya de todas maneras y tome otro curso. Esther le dice que consiga otra compañera de habitación para el verano. Cuando cuelga el teléfono, lo lamenta. Ella abre una carta de Buddy:
"Billy escribió que él probablemente se estaba enamorando de una enfermera que también tenía tuberculosis, pero su madre había alquilado una cabaña en Adirondack para los meses de julio, y si yo iba con ella, él bien podría descubrir que sus sentimientos por la enfermera eran un simple capricho". Capítulo 10, págs. 97-98
Ella simplemente voltea la carta y escribe en ella que está comprometida con un intérprete simultáneo y que nunca quiere volver a verlo nunca. Vuelve a cerrar el sobre y lo reenvía. Decide pasar el verano escribiendo una novela. Saca una máquina de escribir y una hoja de papel en blanco. Ella va a ser la heroína de la historia, pero en forma camuflada. Escribe tres o cuatro líneas y luego admira su propio trabajo a pesar de que tiene la ligera sensación de que ha leído antes algo parecido en alguna parte. Su madre llega a casa y le pregunta por qué no ha vestido. Ella escribe dos líneas más y luego piensa que no puede escribir una novela hasta que tenga más experiencia de la vida. Al final de la cena, su madre la ha convencido de que debería estudiar taquigrafía en la noche. Ella saca una pizarra y comienza a enseñarle. Después de un rato, Esther indica que tiene dolor de cabeza y le dice a su madre que se va a acostar. "Había decidido aplazar la novela hasta que ir a Europa y tener una pareja". Capítulo 10, pág. 100. Ella piensa acerca de trabajar en su tesis durante el resto del verano, o retrasar el próximo año de la universidad, o ir a Alemania. Ella piensa que su vida es como una línea de postes telefónicos. No puede ver el próximo poste y se siente desconectada. Duerme en la misma habitación que su madre y simula estar dormida cuando ella sale para su trabajo en la mañana. Su madre ronca muy fuerte y ella se la pasa despierta la mayor parte de la noche. Intenta leer Finnegan's Wake para su tesis, pero no puede concentrarse. Ella no entiende nada. Decide no elaborar una tesis y realizar en su lugar el curso normal en inglés. Cuando revisa los requisitos para los cursos normales, se siente más desalentada. Ella no ha cumplido la mayoría de ellos porque son requisitos completamente diferentes. Se siente mal porque ella siempre despreció a las personas que no se encontraban en los puestos de honor. De repente se da cuenta de que algunos de ellos saben más que ella. Se siente más atribulada. Va a ver al médico de familia, Teresa, actualmente emparentada por matrimonio, y le pide pastillas para dormir más fuertes. Teresa no cree que Esther necesite pastillas para dormir más fuertes; ella cree que necesita ver a un psiquiatra. La deriva con el Dr. Gordon.
Seguimiento del Tema: Confusión 5
Seguimiento del Tema: Sexualidad 7
Seguimiento del Tema: Relaciones Maternales 5
